El niño y el grupo de pares.

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El concepto que tienen los niños de amistad y las maneras que actúan con sus amigos cambian con la edad, lo cual refleja el desarrollo cognoscitivo y emocional. Los amigos preescolares juegan juntos, pero la amistad entre los niños de edad escolar es más profunda y más estable. Los niños no pueden ser o tener verdaderos amigos hasta que alcanzan la madurez cognoscitiva para considerar las opiniones y necesidades de otros así como las propias.

Los niños con edad escolar distinguen entre mejores amigos, buenos amigos y amigos casuales a partir de la intimidad y el tiempo que pasan juntos. Por lo general, a esta edad tienen entre tres y cinco mejores amigos pero lo común es que solo jueguen con uno o dos a la vez. Las niñas de esta edad se interesan menos en tener muchas amigas que en tener unas cuantas amigas cercanas en las que puedan confiar. Los varones tienen más amistades pero estas tienden ser menos íntimas y afectuosas.

Agresión y acoso escolar ( bullyng)

Durante los primeros años escolares, la agresión disminuye y cambia de forma. Después de los seis o siete años, la agresividad de la mayoría de los niños disminuye a medida que se hacen menos egocéntricos, mas empáticos, mas cooperativos y más capaces de comunicarse.

Una pequeña minoría de niños no aprende a controlar la agresión física y suele tener problemas sociales y psicológicos, pero no esta claro si la agresión ocaciona esos problemas, si es una respuesta a ellos o ambas cosas. A menudo los niños muy agresivos se incitan entre si para cometer actos antisociales. Por consiguiente, los niños de edad escolar que son físicamente agresivos pueden convertirse en delincuentes jueviles en la adolescencia.

Aunque los agresores no suelen ser muy apreciados, a los niños físicamente agresivos y a algunas niñas que exhiben agresión relacional se les percibe entre los mas populares del aula.

Tipos de agresión y procesamiento de la información social

Los agresores instrumentales o proactivos, ven la fuerza y la coerción como formas eficaces de obtener lo que desean. Actúan de manera deliberada, no por enojo. A menudo estos niños tienen un sesgo de atribución hostil: consideran que los niños tratan de agredirlos y arremeten en represalia y autodefensa.

Los niños que buscan dominio y control pueden reaccionar con agresión a las amenazas a su estatus, que atribuyen a la hostilidad. Los niños rechazados y los que han sido expuestos a una crianza severa también suelen tener un sesgo de atribución hostil.

¿La violencia en los medios electrónicos estimula la agresión?

Dado que medios masivos de comunicación como la televisión, las películas, los videojuegos, los teléfonos celulares y las computadoras tienen un papel cada vez mayor en la vida cotidiana de los niños, resulta fundamental entender su repercusión en la conducta de los niños. Los niños dedican más tiempo a los medios de entretenimiento que a cualquier otra actividad aparte de la escuela o el sueño. En promedio, pasan más de cuatro horas al día frente al televisor o a la pantalla de la computadora, aunque algunos pasan mucho más tiempo.

La violencia prevalece en los medios de comunicación estadounidenses, en EE.UU. cerca de 10 programas de tv exaltan, glorifican o trivializan la violencia, además de la cobertura constante y repetitiva que se hace de desastres y actos violentos en los noticieros.

Debido a la elevada proporción de tiempo que los niños dedican a los medios, las imágenes que ven se convierten en sus principales modelos y fuentes de información acerca de la forma en que la gente se comporta en el mundo real.

Los niños son más vulnerables que los adultos a la influencia de la violencia televisiva. La investigación sobre los efectos de los videojuegos e internet sugiere que los incrementos a largo plazo de la conducta violenta pueden ser incluso mayores para los videojuegos que para la tv y las películas.

El acoso escolar (bullyng) puede reflejar una tendencia genética a la agresividad combinada con influencias medioambientales, como padres coercitivos y amigos antisociales. La mayoría de los agresores son niños que tienden a victimizar a sus compañeros; las agresoras suelen tomar como blanco a otras niñas.

Los factores de riesgo para ser objeto de victimización parecen ser similares entre las culturas. Las victimas no se integran, suelen ser ansiosas, deprimidas, cautelosas, calladas y sumisas lloran con facilidad y son pendencieras y provocadoras. Tienen pocos amigos y quizás vivan en un ambiente familiar estricto y punitivo.