Intoxicaciones voluntarias como intento de suicidio

Intoxicaciones voluntarias como intento de suicidio

Las intoxicaciones exógenas agudas son tan antiguas como la humanidad. Desde épocas remotas el hombre ha estado expuesto a disímiles tipos de venenos. Cuando hacemos referencia a la morbilidad del adolescente, tenemos que tener en cuenta las intoxicaciones. En esta etapa de la vida las intoxicaciones revisten características especiales y un rasgo distintivo es la intencionalidad, siendo la exposición al tóxico de forma voluntaria con un objetivo o finalidad, por lo que se clasifican en suicidas y por consumo de drogas llamadas por algunos autores como recreacionales, constituyendo un gran drama para el adolescente, la familia y la sociedad.

Para referirnos a la intoxicación intencional suicida debemos valorar dos aspectos: la conducta suicida y las características del adolescente. El suicidio, definido como el “acto humano de autolesionarse con el fin de perder la vida”, constituye una muerte voluntaria, considerada por la mayoría de los científicos sociales como una conducta compleja que tiene causas biológicas, psicológicas y sociales.

El servicio de urgencias es con frecuencia el primer punto de contacto entre el adolescente con intento de suicidio y la asistencia clínica, lugar donde se procede a la estabilización médica antes de recibir valoración psiquiátrica. Una de las principales preocupaciones de los médicos después de dar el alta hospitalaria al adolescente con conducta suicida es la existencia de la probabilidad de que el paciente repita la tentativa de suicidio.

En el servicio de urgencias, en este tipo de intoxicaciones es frecuente la necesidad de intervención terapéutica para estabilizar al paciente, la realización de exploraciones complementarias y el ingreso hospitalario. Una buena alternativa al ingreso tradicional lo constituyen las unidades de corta estancia, en las cuales podemos realizar el diagnóstico y el tratamiento de la intoxicación y un primer abordaje de la situación psiquiátrica del adolescente. A partir de aquí se puede establecer el recurso más apropiado para un posterior seguimiento.

¿Qué hacer con un paciente con conducta suicida que desea abandonar el servicio de urgencias antes de ser valorado?

Si un paciente con una conducta suicida desea marcharse antes de haber sido realizada una evaluación de su estado y son infructuosos los intentos de persuasión para que permanezca en el servicio de urgencias, se deberá intentar valorar al paciente lo antes posible y si es necesario tomarlas medidas que se consideren oportunas, especialmente si la persona continúa expresando intencionalidad suicida.

En algunos casos (riesgo de auto o heteroagresión) se habrá de valorar, incluso, la idoneidad de utilizar medidas de contención. Es importante tener en cuenta que los pacientes que abandonan el servicio de urgencias antes de una adecuada evaluación, tienen un alto riesgo de repetición de su conducta suicida.

En los casos en que los pacientes se nieguen a recibir tratamientos que potencialmente pueden salvarle la vida, será muy importante realizar una evaluación de la competencia para la toma de decisiones.