DESARROLLO Y PROGRESOS EN EL PENSAMIENTO, CONDUCTA Y AFECTIVIDAD DEL INFANTE DE 7 A 12 AÑOS

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El niño a través de su proceso de desarrollo, va adquiriendo habilidades gradualmente más complejas que le hacen posible su interacción con las personas y la adaptación a objetos y situaciones de su medio ambiente en diversas formas, estas habilidades con repercusiones adaptativas, incluyen las funciones de la inteligencia y el aprendizaje por medio de las cuales entiende y organiza su mundo, amplia la capacidad de comprender, hablar su idioma, desplazarse, manipular objetos, relacionarse con los demás y el modo de sentir y expresar sus emociones (Soler-Limon, Rivera, Figueroa y Sánchez, 2008, citados por Campo, 2011).

El desarrollo mental del niño aparece como una sucesión de tres grandes construcciones, cada una de las cuales prolonga y reconstruye la precedente en un nuevo plano hasta sobrepasarla. La construcción de los esquemas sensoriomotores prolonga y sobrepasa las estructuras orgánicas. La construcción de las relaciones semióticas del pensamiento y de las conexiones interindividuales interioriza esos esquemas de acción y los reconstruye en el plano de la representación, los rebasa hasta constituir el conjunto de las operaciones concretas y de las estructuras de cooperación. Finalmente el pensamiento formal reestructura las operaciones concretas subordinándolas a nuevas estructuras en un despliegue que se prolongará durante la adolescencia y la vida posterior. (Beltrán-Medina, 2012)

Piaget, en su libro la formación del símbolo en el niño (1961) afirma que:

La mente del niño sigue desde un principio un proceso más o menos determinado y sistemático en su afán de comunicarse con el mundo exterior y llegar a su comprensión. Para ello recurre al símbolo que, proveniente del exterior, él lo usa a su manera y lo obtiene de la imitación, el juego y el sueño, que lo ayudan a captar las imágenes y a representárselas cada vez con mayor claridad (P.171).

Según Beltrán-Medina (2012), el conocimiento procede de la acción. Toda acción que de manera inicial puede ser no intencionada, se repite o generaliza por aplicación a nuevos objetos y crea, un “esquema” es decir, una especie de concepto práxico.

Existen dos principios fundamentales que intervienen en éste proceso, que Piaget llama funciones invariables, las cuales rigen el desarrollo intelectual del niño. Primero es la organización que, de acuerdo con Piaget es una predisposición innata en todas las especies, conforme el niño va manipulando, integra los patrones físicos simples o esquemas mentales a sistemas más complejos. El segundo principio es la adaptación. Para Piaget todos los organismos nacen con la capacidad de ajustar sus estructuras mentales o conducta, a las exigencias del ambiente. Piaget utilizó los términos de asimilación y acomodación para describir cómo se adapta el niño a su entorno: Mediante el proceso de asimilación moldea la información nueva para que encaje en sus esquemas actuales, la asimilación no es un proceso pasivo; a menudo requiere modificar o transformar la información nueva para incorporarla a la ya existente; cuando es compatible con la que ya se conoce, se alcanza un estado de equilibrio, cuando no es así habrá que cambiar la forma de pensar o hacer algo para adaptarla. El proceso de modificar los esquemas actuales se llama acomodación, ésta tiende a darse cuando la información discrepa un poco con los esquemas. Según Piaget, los procesos de asimilación y acomodación están estrechamente correlacionados y explican los cambios del conocimiento a lo largo de la vida. (Rafael, 2007).

La teoría del desarrollo cognoscitivo de Piaget es una de las más citadas y controvertidas. Piaget contribuyó a modificar el rumbo de la investigación dedicada al desarrollo del niño. Una vez que los investigadores comenzaron a estudiar el desarrollo a través de ésta perspectiva, ya no pudieron volver a ver al niño como un organismo pasivo condicionado y moldeado por el ambiente. (Rafael, 2007).

ETAPAS DEL DESARROLLO

Piaget creía que el conocimiento evoluciona a lo largo de una serie de atapas. El pensamiento de los niños en cada etapa es cualitativa y cuantitativamente diferente del pensamiento que en la precedente o en la etapa siguiente.

Así mismo, Piaget afirmaba que se puede dividir el desarrollo del individuo en tres grandes estadios de desarrollo, los cuales obedecen a los siguientes criterios: 1) El orden de sucesión es constante aunque las edades varíen de un individuo a otro (retrasos o aceleraciones) según grados de inteligencia o ambiente social; lo cual quiere decir que los estadios siguen un orden fijo determinado. 2) Cada estadio se caracteriza por una estructura de conjunto en función de la cual pueden explicarse las principales reacciones particulares, o sea, que existe una característica de cada estadio, Piaget consideraba que el pensamiento de los niños experimenta algún cambio abrupto en periodos breves, este es el momento en que surgen las nuevas estructuras cognitivas. 3) Las estructuras de conjunto son jerárquicamente inclusivas y no se sustituyen unas a otras, sino que cada una resulta de la precedente, integrándola como estructura subordinada y prepara la siguiente etapa integrándose después a ella. 4) Por último, la transición entre los estadios es gradual es decir, no es abrupta, ya que en cada uno de ellos se encuentra una fase de preparación y otra en la que se completan los logros propios de esta etapa. (Beltrán-Medina, 2012)

Maier (1979), plantea que las etapas de Piaget son un punto de referencia para comprender la secuencia del desarrollo, y en ningún caso deben confundirse con el desarrollo mismo, por lo tanto pueden ser entendidas como un recurso conveniente para una exposición del desarrollo cognoscitivo. Cada fase tiene ciertas pautas de organización que se manifiestan en una secuencia definida dentro de un periodo de edad aproximado. Las edades propuestas por Piaget no son inmutables, lo importante es el orden de sucesión de estas fases. El completamiento de una fase da lugar a un equilibrio transitorio, así como al comienzo de un nuevo proceso de asimilación y acomodación que corresponde a una nueva fase y desembocará en un nuevo equilibrio temporal.

Las etapas se relacionan generalmente con ciertos niveles de edad, pero el tiempo que dura una etapa muestra gran variación individual y cultural.

En su publicación de 1965, Piaget el autor, ilustra un contenido de desarrollo mediante una división en tres fases fundamentales: 1: la fase sensorio motriz (de 0 a 2 años), 2: El periodo de preparación para el pensamiento conceptual (de los 2 a los 11/12 años), 3: La fase de