Pensamiento geopolítico de Ratzel

...

Lebensraum y las leyes espaciales de los Estados

Ratzel en el desarrollo de su teoría sobre la organización estatal, concibe al Estado como un organismo que compite con sus vecinos por un espacio al que denominó Lebensraum. Éste es un término alemán, acuñado por Ratzel en 1897, significa “espacio vital”, según el autor es el espacio que necesita la nación para disponer de los medios para subsistir y desarrollarse evitando cualquier riesgo de desaparecer o al menos declinar. Este concepto fue adoptado por el expansionismo alemán durante el gobierno nazi, para justificar el derecho de ocupar territorios para convertirse en una potencia mundial.

A partir del concepto de Lebensraum, Ratzel explica el crecimiento espacial de los Estados a través de leyes que según él serán esenciales para cualquier política exterior. Y será por estos supuestos que la dinámica del Estado a lo largo de la historia ha conducido a la expansión geopolítica a través de la conquista de territorios, debido a la movilidad migratoria o al incremento demográfico repoblador dirigido hacia los espacios vecinos, hasta formar, a costa de colonias y Estados más débiles, nuevos imperios, de modo que la extensión progresiva del territorio de los Estados se convertirá en motor del progreso histórico.

Leyes de Crecimiento del Estado formuladas por Ratzel:

- El tamaño del Estado aumentará con su nivel de cultura: la expansión espacial de las poblaciones es producto de los esfuerzos físicos e intelectuales de incontables generaciones. A través de la cultura se generan estas fuerzas para el dominio de áreas políticas para fusionarlas y mantenerlas unidas.

- El crecimiento del Estado sigue a otras manifestaciones de crecimiento de la población, que deben necesariamente preceder al crecimiento del Estado.

- El crecimiento del Estado se manifiesta por la anexión de otros Estados, en el proceso de amalgamación, el cual tiene que darse a través de una lucha por su tierra, porque sino un crecimiento sin la condición de anexión tiene como resultados débiles conglomerados que solo podrán mantenerse unidos temporalmente.

- La frontera es el órgano periférico del Estado, es portador de su crecimiento asi como de su fortaleza.

- En su crecimiento el Estado lucha por la absorción de secciones políticamente importantes.

- El primer ímpetu para el crecimiento territorial proviene de otras civilizaciones superiores.

- La tendencia general hacia la anexión territorial y la amalgamación, trasmite el movimiento de Estado a Estado y aumenta su intensidad.

Los anteriores planteamientos de Ratzel le permitieron concluir, que el Estado es un organismo territorial que se asemeja a otros organismos, tal como los seres vivientes que nacen, crecen y mueren.

La obra de Ratzel ofrece para la época, una justificación teórica a la política imperialista, de expansión, basada en argumentos de las ciencias biológicas, que en ese entonces tenían tanto prestigio y relevancia, como los preceptos del evolucionismo darwiniano.

Karl Haushofer fue el más grande difusor de los conceptos espaciales y del Lebensraum. Aplicó las nociones generalizadoras de Ratzel a la situación concreta en que se encontraba Alemania tras la derrota y los recortes territoriales sufridos en el Tratado de Versalles en 1919 tras la Primera Guerra Mundial, insistiendo en que la base de toda política exterior era el espacio vital que disponía la nación, donde la acción del Estado consistía en defender tal espacio y en ampliarlo cuando resultara demasiado angosto. Estas teorías de Haushofer, basadas en los preceptos Ratzelianos fueron consideradas posteriormente como inspiradoras del expansionismo hitleriano. Ya que Adolf Hitler utilizó el concepto del Lebensraum para describir la necesidad del Tercer Reich de encontrar nuevos territorios para expandirse, Hitler establecía la necesidad de acabar con la desproporción entre la población alemana y la superficie territorial que ocupaba, por lo cual buscaba conquistar nuevas tierras al este para asegurar el sustento a la población y, sobre todo, para garantizar su supervivencia. De esta forma, Hitler pretendía incrementar el espacio vital a través de la anexión con Austria, así como también invadiendo los Sudetes (República Checa) en 1938 y a Polonia en 1939, provocando finalmente el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Este hito que culminó con la derrota alemana desacreditó por un tiempo la geopolítica.

Pensamiento geopolítico de Ratzel

A pesar de que Ratzel es considerado como el verdadero precursor de la geopolítica, no existe una definición formal y concreta por parte del autor, y ante tal ausencia Jorge Atencio, a partir del análisis de las ideas sostenidas por Ratzel, sintetiza la médula conceptual de sus ideas, elaborando la siguiente definición de Geopolítica: “La Geopolítica es la ciencia que establece que las características y condiciones geográficas y, muy especialmente, los grandes espacios, desempeñan un papel decisivo en la vida de los Estados, y que el individuo y la sociedad humana dependen del suelo en que viven, estando su destino determinado por las leyes de la Geografía. Proporcionando al conductor político el sentido geográfico necesario para gobernar” (Rosales Ariza, 2005).

La formación académica naturalista y su profundo conocimiento de la obra de Darwin le lleva a aplicar los conceptos de evolución, concebida como transición de formas simples a más complicadas, asociación y organización, lucha y selección natural, en sus obras. Donde traspasa las ideas de la Biología al campo de la Geografía humana, y así afirma que los grupos humanos, como los seres vivos, buscan ampliar su territorio a costa de los vecinos. Considera también los límites de un territorio como campo de lucha tanto en el mundo animal como entre los diferentes Estados. En su obra Antropogeografía expresa “La civilización no puede permanecer limitada por mucho tiempo a un territorio angosto y a un único pueblo. La necesidad de fusión forma parte de su esencia” (Estebanez, 1982). Ratzel concede una gran importancia al Estado como garantía de la defensa de todos los grupos sociales que habitan un territorio. Por otra parte, la gloria del Estado y su esplendor depende, según Ratzel, del territorio, y establece una jerarquía de Estados, justificando claramente la expansión de los pueblos superiores a expensas de los inferiores.

Actualmente Ratzel explicaría la existencia de un grupo