El Mesozoico se presenta en Venezuela en dos provincias geológicas diferentes, una de dominio epicontinental y otra de dominio geosinclinal (DOTT, 1974); la primera es autóctona, mientras que la segunda está en posición alóctona.

...

El volcanismo desarrollado durante el Triásico-Jurásico tuvo dos centros separados: uno en la región de El Totumo, Sierra de Perijá, donde las coladas de lava y piroclásticas se intercalan con sedimentos continentales y otro en El Baúl, donde esta intercalación no es evidente.

SIERRA DE PERIJA

La sedimentación del Triásico-Jurásico en Perijá está representada por los sedimentos continentales del Grupo La Gé (HEA Y WHITMAN, 1960). Estos sedimentos muestran gran variación lateral e interdigitación entre las diversas clases de rocas.

FORMACION TINACOA

La Formación Tinacoa, unidad basal del Grupo La Gé, se acumuló en un ambiente poco profundo de aguas dulces a salobres, propicio a la formación de calizas, con abundante materia vegetal detrítica y ausencia de clásticos terrígenos. La Formación Tinacoa es una unidad de grano consistentemente fino de unos 600 metros de espesor que puede dividirse en dos miembros: uno inferior predominantemente calcáreo y otro superior predominantemente arenoso, con fragmentos piroclásticos. La formación tiene su sección tipo en el río Tinacoa y se reconoce en el flanco oriental de la Sierra de Perijá. El miembro inferior consta de lutitas tobáceas carbonáceas y calizas afaníticas tobáceas que aumentan en dirección sur hasta formar lla mayor parte de la sección en el río Negro. El miembro superior presenta grauvacas con piroclásticas y tobas intercaladas con con lutitas calcáreas y carbonáceas. Toda la unidad muestra sericitización. Las piroclásticas gradan lateralmente y hacia arriba a las volcánicas de La Gé.

Tanto HEA y WHITMAN (1960) como BOWEN (1972) coinciden en señalar la ausencia de fósiles marinos y la presencia de materia carbonosa en estos sedimentos. El material piroclástico presente en la Formación Tinacoa aumenta de tamaño hacia la parte superior, unas veces embebido y otras formando capas intercaladas con los sedimentos lutíticos y calcáreos. Las piroclásticas aumentan de volumen lateralmente y hacia el tope de la formación y se conocen con el nombre de Volcánicas de La Gé.

El espesor de la Formación Tinacoa es aún impreciso. BOWEN (1972) midió 685 m incompletos en el río Tinacoa y estima 500 m para las piroclásticas del Miembro Caño Caliche.

En la Formación Tinacoa se han identificado restos de peces atribuídos al género Lepidotus, que se extiende del Jurásico al Cretácico y esporomorfos posiblemente del Jurásico-Cretácico inferior. ODREMAN y BENEDETTO (1977) basados en la identificación de una flora de Ptilophyllum sp. y Otozamites sp. asociados con Cyzicus (Euesteria) sp. y en el hallazgo de ejemplares fragmentarios de Lepidotus, concluyen que la edad de la Formación Tinacoa es básicamente Jurásico inferior a medio.

En ninguna parte de la Sierra de Perijá se conoce la base de esta formación, que siempre se presenta en contacto de falla, con la probable excepción del curso superior del río Palmar donde el Miembro Caño Caliche parece descansar concordantemente sobre calizas de la Formación Palmarito, aunque puede estar representando un considerable hiatus.

La parte superior de la Formación Tinacoa pasa aparentemente hacia arriba a la Formación Macoita o lateralmente a las volcánicas de La Gé.

FORMACION MACOITA

La sección tipo se encuentra en el río Macoíta con una sección de referencia en el cercano caño Cuna. La Formación Macoíta registra un aporte de clásticos terrígenos ausentes en Tinacoa, que se refleja en la acumulación de arcosas, lo que sugiere un cambio en la provincia distributiva; las volcánicas intercaladas son correlacionables con el episodio volcánico de El Totumo. En terminos generales la formación puede definirse como un intervalo de lutitas y limolitas calcáreas gris aceituna, a veces pseudo-oolíticas, interestratificadas con grauvacas, areniscas tobáceas, tobas líticas, frecuentemente con estratificación cruzada. HEA y WHITMAN (1960) mencionan la presencia de calizas en la parte inferior de la unidad, mientras que BOWEN (1972) señala que la unidad se caracteriza por la ausencia de calizas.

La Formación Macoíta representa una secuencia transicional entre la Formación Tinacoa, las rocas volcánicas de La Gé y la Formación La Quinta. En consecuencia es parcialmente reemplazada por las volcánicas con las cuales se interdigita. El espesor en la localidad tipo alcanza 2350 m, mientras que en el río Palmar, donde hay un buen desarrollo de las volcánicas de La Gé, sólo afloran 50 m de litología similar a la de la Formación Macoíta entre éstas y los sedimentos rojos de la Formación La Quinta.

El contacto inferior con la Formación Tinacoa es transicional y el contacto con la Formación La Quinta en el área tipo es transicional y concordante. La Formación Macoíta representa una secuencia transicional entre la Formación Tinacoa, las rocas volcánicas de La Gé y la Formación La Quinta. En consecuencia es parcialmente reemplazada por las volcánicas con las cuales se interdigita. El espesor en la localidad tipo alcanza 2350 m, mientras que en el río Palmar, donde hay un buen desarrollo de las volcánicas de La Gé, sólo afloran 50 m de litología similar a la de la Formación Macoíta entre éstas y los sedimentos rojos de la Formación La Quinta.

BOWEN (1972) mencionó restos de plantas y escamas de peces no determinados y palinomorfos obtenidos de lutitas en la parte media de la formación, posiblemente Jurásico Inferior a Medio. ODREMAN Y BENEDETTO (1977) identificaron una asociación de paleoflora con ejemplares de Ptilophylum sp. Phlebopteris sp. en lutitas de la Formación Macoíta en el río Palmar que consideran indicativa del Jurásico Medio Superior.

VOLCANICAS DE LA GE

BOWEN (1972) utiliza este nombre para designar las tobas y “aglomerados" de color gris a gris verdoso, macizas y bien cementadas con poca a ninguna estratificación, que pasan lateralmente a las formaciones Tinacoa y Macoita. En la parte alta del valle del río Palmar muestran calizas ftaníticas silíceas negras interestratificadas en la parte inferior.

En los aglomerados además de fragmentos de tobas son comunes los fragmentos de rocas sedimentarias diversas. En el tope de la secuencia aparece un conglomerado monocomposicional de peñones de calizas paleozoicas.

FORMACION LA QUINTA

La Formación La Quinta es una unidad sedimentaria de naturaleza continental cuya localidad tipo se encuentra en el Estado Táchira. En la Sierra