Es el conjunto de personas que se unen en función de unos objetivos comunes más o menos compartidos, interrelacionados por el desarrollo de una actividad o rol por parte de cada miembro y que se hallan sujetas a un sistema de normas establecidas por el

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Un Fenómeno Colectivo: Porque implica a toda la sociedad, comunidad funcional o estructural, o por lo menos a una parte importante de ella.

Afecta Directamente a la Estructura o la Funcionabilidad Social: Para poder hablar de cambio social es preciso que la modificación afecte a la organización social, bien en la estructura, bien en el funcionamiento suyo como unidad sociológica compleja.

Apreciable en el Tiempo: Porque para poder hablar de transformaciones necesitamos de un antes y de un después por lo menos; es decir, es imprescindible la referencia a distintos momentos de tiempo, entre los cuales se opera el cambio.

De una Relativa Permanencia Temporal: Porque no se puede pensar en una modificación social efímera, pasajera. El cambio social necesita la intención de “sedimentarse” en el seno de la sociedad. Un cambio social es más que una moda.

Afecta al curso de la historia de una sociedad concreta: en el sentido: en el sentido de que el devenir social de dicha comunidad habría tomado otros rumbos de no haberse producido esta modificación observada. No en el sentido de precisar cuales habrían sido esos rumbos, pues ello es imprescindible, pero si, ciertamente, habrían sido diferentes.

Tipos de Cambios

La sociedad es una categoría social dinámica en si misma, sujeta a constantes transformaciones y cambios. En su seno, unas veces imperceptiblemente y otras veces de manera patente, se dan permanentes modificaciones o cambios.

No podemos llamar cambio social a cualquier cambio que se opere en el interior de una determinada sociedad. No podemos llamar cambio social al ascenso de un determinado profesor de una categoría a otra del escalafón docente: esto es un cambio operado dentro de la sociedad, pero que no la afecta, ni en su estructura ni en su funcionamiento como unidad compleja, es un cambio individual que corresponde al fenómeno de la movilidad social. No podemos hablar tampoco de cambio social a cualquier política nueva que proponga o realice un nuevo presidente (para tener y hablar de cambio social deben reunirse todos los elementos anteriores).

Según Talcott Parsons señala que existen dos tipos de cambio: El cambio de equilibrio y el cambio de estructura.

El cambio de Equilibrio (teoría criticada): se entiende por equilibrio una situación de ESTABILIDAD consecuente a la compensación de fuerzas de varios elementos que actúan unitariamente. Parsons nos dice que al igual que los organismos vivos tienden a mantener el equilibrio y a permanecer estables, así la sociedad tiende a mantenerse en esa situación compensando constantemente las fuerzas que actúan actuando sobre ella a través de la función de la estabilidad normativa.

El cambio de equilibrio será una variación en el punto de estabilidad social, para pasar a un nuevo punto de equilibrio sin que el sistema pierda su consistencia, afectando solo ciertas unidades del sistema y son modos de adaptación que le permiten subsistir.

Ejemplo: el ajuste diario de la paridad cambiaria dólar-Bolívar, con una variación de decimas o centésimas es un ejemplo de este tipo de cambio.

El cambio de Estructura: Las fuerzas del cambio o las presiones que se ejercen interna o externamente al sistema social son de tal magnitud, o han llegado a acumularse de tal forma que el sistema no puede resolverlas sin desestabilizarse. Al desestabilizarse pueden ocurrir varias cosas, o se desmorona el sistema o hay que sustituirlo completamente o simplemente se desordena y hay que reordenarlo o bien hay que sustituir los elementos deteriorados por otros nuevos a los cuales el sistema debe acomodarse.

Ante la situación de acumulación de tensiones o de fuerzas de cambio de gran magnitud el equilibrio se rompe y la sociedad cambia, se transforma en otra nueva y distinta en un nuevo orden o en unos nuevos elementos estructurales nuevos. Cambia el conjunto social en su estructura o en el funcionamiento de los elementos de esta por efectos de sucesivos cambios que van acumulándose, sin dar tiempo al sistema de asumirlos serenamente afectando la naturaleza del sistema. Suelen ser tensiones entre dos o más subsistemas sociales que hacen la relación insostenible o inaceptable. Para resolverlas, o se cambia la naturaleza del sistema (pasar de una sociedad monárquica a una demócrata) o su orientación general (de una sociedad liberal a una socialista) o su forma de organización (reforma constitucional o todo ellos a la vez)

Agentes del Cambio Social

Son aquellas personas, grupos o asociaciones que introducen, fomentan, sostienen o se resisten al cambio. Son los actores cuya acción social se reviste de los caracteres de un actuar histórico para intentar generar fomentar o sostener un cambio, estos requieren estar animados por objetivos, valores o ideologías que producen impacto en el curso de la sociedad.

Quienes son los Agentes del Cambio

En primer lugar, los individuos LIDERES, que son capaces de arrastrar a otros en la acción que proponen también encontramos los ELITES, constituidas por una minoría de personas que ostentan el poder o la dirigencia de una sub estructura social, contribuyendo a la acción histórica de una colectividad bien por las necesidades que adoptan, por las ideas sentimientos y emociones que expresan o simbolizan. LOS MOVIMIENTOS SOCIALES, que son organizaciones humanas estructuradas e identificables, cuyo objetivo es agrupar a los miembros para la defensa y promoción de unos determinados objetivos sociales. También encontramos los GRUPOS DE PRESION, es decir, grupos de interés que intentan obtener de los poderes públicos ciertos reconocimientos, prohibiciones o requisitos, y que ellos se plasmen en leyes (sindicatos: en busca de inamovilidad laboral)

Factores del Cambio Social

Son elementos muy determinados del colectivo social, que, por su sola existencia, o por la acción que ejercen en el medio, implican y producen necesariamente un cambio “estos factores hacen cambiar la cosas sin proponérselas”. Los factores del cambio pueden ser de dos clases.

- Factores Espirituales:

- La ideología

- Las creencias religiosas

- La cultura

- Factores Materiales:

- El Medio Geográfico: (el clima frio será factor determínate