Etca empresarial.

...

En lo que se refiere a revistas, en 1981 aparece Business and Professional Ethics Journal, editado por el Centre for Applied Ethics de la Universidad de la Florida; en 1982, el Journal of Business Ethics, que ha llegado a ser la revista especializada de referencia en el campo de la ética empresarial, y en 1991, la Business Ethics Quaterly, editada por la Society for Busines Ethics.

Como se puede observar, el movimiento fuerte de la ética empresarial se dio en Estados Unidos. Antes de los años ochenta, en Europa encontramos la temática bajo epígrafes como “Economía y sociedad”, “Ética social”, “Ética económica”, en Europa se ha dado un debate sobre los valores empresariales, debido quizá a la crisis de las ideologías al final de la década de los ochenta. A veces parece que el interés por la empresa y sus valores ocupara el lugar que dejaron vacío las ideologías. Es bueno recordar que en Europa las tradiciones políticas y sociales han dado lugar a formas de capitalismo diferentes al de Estados Unidos.

La perspectiva europea trata los problemas de la ética empresarial sin apelar tanto a la legalidad para resolverlos y trata de establecer aproximaciones filosóficas y sociológicas.

También le da menos importancia a la elaboración de códigos de ética empresarial. Evita utilizar la ética de los negocios como una forma de legitimar las prácticas comerciales de las empresas. Y le da un mayor peso a los valores sociales y una mayor confianza a la autorregulación.

En 1987 se creó en Europa la European Business Ethics Network (EBEN), con la intención de potenciar las relaciones entre el mundo académico y el mundo empresarial, impulsando cursos, publicaciones y conferencias anuales. La asociación ha impulsado la creación de redes en diversos Estados a partir de sus realidades: Italia, Francia, Alemania, etc. Han aparecido también dos revistas: Etica degli affari, editada por la revista L´Impresa,en 1987, y que después se convirtió en Etica degli affari e delle professioni, y Business Ethics. A European Review, editada ahora por la London Business School y creada en 1992. Tanto en Estados Unidos como en Europa han aparecido centros dedicados parcial o totalmente a estudiar los problemas de la ética empresarial. Por ejemplo, el Business Ethics Research Centre y el Institute of Business Ethics, ambos en Londres.

En los primeros años del siglo XXI los escándalos financieros de Enron, Parmalat y otras corporaciones han mostrado las graves consecuencias de una gestión sin valores éticos, lo cual ha producido un renovado interés por el cultivo de los grandes valores éticos en el mundo empresarial. Así, en los libros escritos en el nuevo siglo se encuentran la integridad moral como el alma de toda corporación; pero hay que estar atento para no caer en una simple utilización instrumental de la ética. No se puede caer en la ‘cosmética’ ética. La ética es rentable a largo plazo para las empresas; sin embargo, hay que sujetarse a ella, aun en las situaciones en que no traiga beneficios para ellas.

En la sociedad contemporánea, la actividad económica se realiza dentro del marco de las empresas como organizaciones. Esto significa que la ética empresarial no se puede tratar exclusivamente en términos individuales. Ésta, ante todo, es una ética de las organizaciones, donde la dimensión colectiva va más allá de las voluntades individuales. Para Adela Cortina: “la ética empresarial consistiría, por tanto, en el descubrimiento y la aplicación de los valores y normas compartidas por una sociedad pluralista —valores que componen una ética cívica— al ámbito peculiar de la empresa, lo cual requiere entenderla según un modelo comunitario, pero siempre empapado de postconvencionalismo” (1998; 89).

La ética empresarial es un puente hacia el futuro de la empresa, vivida como una cultura donde todos sus miembros encuentran un sentido a su vida; entre el hombre y la empresa del futuro; entre la organización empresarial y los desafíos del progreso. También, es una serie de respuestas al arte de vivir la empresa en las condiciones cambiantes del mundo de hoy y del futuro. Es un continuo ponerse al día de la organización empresarial para sobrevivir, pues la empresa de la tercera ola, de conocimientos, necesita un nuevo hombre más responsable, capaz de hacer juicios de valor, de tomar decisiones y de trabajar en equipos multidisciplinarios, multiétnicos y multinacionales. El problema de la ética empresarial es cómo combinar eficiencia económica con libertad individual, equidad social y respeto por los valores absolutos.

ESTATUTO EPISTEMOLÓGICO

El crecimiento de publicaciones, cursos y seminarios acerca de la ética empresarial plantea el reto de explicar desde el punto de vista conceptual cómo enfocar una propuesta ética adecuada a la realidad contemporánea de la economía y la administración. Ante los recientes escándalos de la forma como maquillaron la contabilidad Enron y otras grandes corporaciones estadounidenses, surge la demanda pública, sobre todo de los inversionistas en la bolsa, de una ética más exigente.

Después del derrumbe de la ideología marxista de finales del siglo pasado, la atención se ha volcado hacia los valores que deben acompañar las actividades del diario vivir. Los valores son las cualidades de nuestras relaciones que expresan las exigencias de sentido que reclaman las situaciones. Las personas buscan encontrar en su entorno un sentido que los motive a enfrentar los retos de la vida. Como el trabajo ocupa una buena parte del tiempo de la gente, se busca que la ética canalice la necesidad personal de sentido en las actividades empresariales.

Para responder a esta demanda de sentido y responsabilidad en la organización empresarial, se necesita elaborar una ética aplicada que cumpla los requisitos rigurosos de una disciplina. De la misma manera que la bioética está respondiendo a los desafíos de las ciencias de la vida, la ética empresarial tiene que estar a la altura de los retos de las ciencias económicas y administrativas.

En la sociedad contemporánea la actividad económica en gran parte se realiza dentro del marco de la organización de las empresas, es decir, la ética empresarial no se puede tratar exclusivamente en términos individuales. Ésta es ante todo una ética de las organizaciones, donde la dimensión colectiva va más allá de las voluntades individuales.

La ética empresarial tiene un carácter sistémico y no puede reducirse a un recetario para solucionar los problemas coyunturales de inmoralidad de las empresas. Hay que configurar un marco de comprensión ética que haga viable esta disciplina