Hundimientos diferenciales.

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comenzó en 1921, producto de la explotación de las aguas subterráneas. En un principio la costa se hundía 10 milímetros al año, pero el nivel tan acelerado de construcción hizo que entre 1920 y 1960 esta medida se cuadruplicara. Cabe mencionar que en 1960 la ciudad contaba con 40 edificios de gran altura. Actualmente, tiene más de mil que sobrepasan los 100 mts. Es por esto que desde 1995, el gobierno local controla estrictamente la explotación de los pozos subterráneos y sólo permite utilizar 10 millones de metros cúbicos de agua. Sin embargo, los 4 millones de mts. cúbicos de desechos humanos no controlados en el río Huangpu, dan cuenta de la gran necesidad de extraer agua del subsuelo de la ciudad para satisfacer las necesidades domésticas e industriales.

Las autoridades anunciaron entonces que tenían intención de reducir el ritmo de construcción y de restringir el uso de acuíferos subterráneos. Pero poco se ha hecho al respecto. Desde 1990 se han levantado más de 3.000 edificios que superan las 24 alturas, y está previsto que otros tantos se sumen en las próximas décadas. El número se multiplica por tres si se incluyen las construcciones de más de diez pisos, y el 80% se ha construido en los últimos 15 años. Y muchos han sido ideados en superlativo.

No lejos de la futurista -y bastante kitsch- torre que en 1994 abrió la conquista del cielo en Shanghái, y junto a la espectacular estructura del Shanghái World Financial Center, que actualmente ostenta los récords a la edificación más alta de China -492 metros- y al mirador más cercano al cielo del mundo, ya crece el retorcido esqueleto de la Shanghái Tower, que alcanzará los 632 metros de altura. Serán miles de toneladas de hormigón, acero y vidrio que harán más presión sobre la base esponjosa en la que se asientan. Porque Pudong no es una roca como la de Manhattan, y los arquitectos tienen que estrujarse las meninges y diseñar profundos pilares para que los rascacielos continúen en su sitio. Según el propio constructor del SWFC, Mori Building, la superficie firme que se encuentra a 100 metros de profundidad se hundió 12 centímetros por efecto de la estructura, lejos de los 25 centímetros del máximo permitido por la normativa de la ciudad.

Índice de subsidencia.

El problema está en que toda la ciudad en conjunto va hundiéndose entre centímetro y medio y dos centímetros al año. Si se tiene en cuenta el nivel al que estaba la tierra en 1860, la subsidencia (hundimiento paulatino) media es de 4 centímetros al año. Según el Instituto Geológico de Shanghái, el récord se registró en 1965, un año en el que el nivel cayó 11 centímetros. En 2007, sin embargo, el Gobierno aseguró que la ciudad solo retrocedió 6,8 milímetros, un dato que disputan otras fuentes. En cualquier caso, y si bien los promotores de los gigantes de la arquitectura aseguran que sus creaciones están diseñadas de forma que no agraven el problema, el frenesí de la construcción sí que tiene un impacto. "No podemos generalizar y decir que todos los rascacielos tienen la culpa, hay que ir mirando caso por caso", aseguró a la agencia Reuters Xu Shiyuan, profesor de Geología de la Universidad Normal del Este de China. "De cualquier forma, es evidente que el efecto de subsidencia de la tierra es más agudo allí donde se utilizan más los acuíferos subterráneos y donde hay mayor densidad de edificios altos".

Si esto se suma al crecimiento del nivel del mar y al hecho de que Shanghái se encuentra en una franja costera plana, muchos auguran que el símbolo del milagro chino, que produce en torno al 15% de la riqueza del país y sirve de punto de partida para el 30% de sus exportaciones, quedará sumergido en algún momento no muy lejano. Hay previsiones que auguran que será en la década de 2070 cuando se vean los primeros efectos de esta dramática combinación de factores.

Ese año hasta 2,3 millones de residentes podrían verse afectados en Shanghái. Eso sí, habrá que esperar más de cuatro siglos para que desaparezcan bajo las aguas los últimos pisos de los edificios más altos. 

Como podemos solucionarlo

Los rascacielos fueron construidos con cimientos profundos y fuertes para evitar su hundimiento. Pero la ciudad posee ríos, canales, riachuelos y lagos, entre otros, el famoso Lago Taihu. No es un terreno muy estable.

Y se siguen construyendo decenas de rascacielos, que se sumarán a los más de cien que ya existen. El Centro Financiero Internacional Shanghái Hills, el edificio más alto de China, tendrá 101 pisos y 492 metros de alto. Por otro lado, la Shanghái Tower alcanzará los 632 metros de altura.

Según el Instituto Geológico de Shanghái, el récord de hundimiento se registró en 1965, un año en el que el nivel cayó once centímetros. En 2007, el Gobierno aseguró que la ciudad “sólo” retrocedió 6,8 milímetros, un dato que ponen en duda otras fuentes.

A pesar de estos datos, se seguirán construyendo enormes y pesados edificios. Además, no sólo hay que contar con el hundimiento de la ciudad, sino también con el aumento del nivel del mar debido al cambio climático. Quizá, en cuatro siglos, estos altos rascacielos estén sumergidos en el agua.

Se resolvería corrigiendo la cimentación existente, ya sea reparándola, reforzándola, o de plano cimentando con otro método. Por supuesto que sirven incluso existen otros sistemas, y se eligen de acuerdo a las condiciones técnicas de diseño y sobre todo al proceso constructivo de acuerdo a las circunstancias.

Existen muchas empresas con capacidades para hacer el trabajo, pero desgraciadamente el volumen del trabajo que se plantea podría no interesarles, no quedará más que contactar con varias y hacer el intento. El precio es difícil precisar, son trabajos altamente sofisticados donde cada caso es diferente. Requiere analizarse en campo.

Para brindarte esa información necesariamente se requiere saber qué tipo de suelo existe en el caso específico y otros datos adicionales ya que, en la ciudad de Shanghái, una de las más grande del mundo, existen una gran variedad de suelos y condiciones.

Definitivamente para poder disminuir o evitar este proceso de subsidencia se tendría que empezar a replantear nuevas reglas de construcción en toda la ciudad, así como cuidar los materiales y técnicas empleadas en la construcción.

“Tiempo atrás Tokio sufrió un hundimiento del terreno a un ritmo incluso superior, con una subsidencia total de 4,2 metros desde 1900, pero el proceso se ha detenido tras restringirse la extracción de agua subterránea,