Manual de sociologia.

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El concepto de cultura es uno de los más importantes en sociología. La cultura tiene que ver con las formas de vida de los miembros de una sociedad o de sus grupos. Comprende el arte, la literatura y la pintura, pero también otras manifestaciones más generales. Por ejemplo, otros elementos de la cultura son la forma de vestir de las personas, sus costumbres, pautas laborales y ceremonias religiosas. 2. La cultura es lo que, en gran parte, nos hace humanos. Sin embargo, como seres humanos, también compartimos una herencia biológica común. La especie humana surgió como resultado de un largo proceso de evolución biológica. El ser humano forma parte de una de las divisiones de los mamíferos superiores, los primates, con los que tiene en común muchas características psicológicas. 3. La sociobiología es importante principalmente por lo que nos dice acerca del comportamiento animal; las ideas sociobiológicas acerca de la vida social humana son muy especulativas. La genética influye en nuestro comportamiento pero nuestro bagaje genético probablemente sólo condiciona las potencialidades de nuestro comportamiento, no el contenido real de nuestras actividades. 4. Los seres humanos no tienen instintos, considerados éstos como pautas complejas de comportamiento no aprendido. Un conjunto de reflejos simples, junto a una serie de necesidades orgánicas, son características innatas del individuo humano. 5. Las formas de comportamiento que se encuentran en todas, o casi todas, las culturas se denominan universales culturales. El lenguaje, la prohibición del incesto e instituciones como el matrimonio, la familia, la religión y la propiedad son las principales clases de universales culturales pero, dentro de estas categorías generales, existen muchas diferencias de una sociedad a otra en cuanto a los valores y formas de comportamiento. 6. Aprendemos las características de nuestra cultura a través de la socialización, que es el proceso por el cual, mediante el contacto con otros ... p.74 seres humanos, el indefenso bebé se va convirtiendo gradualmente en una persona consciente de sí misma, con conocimientos y diestra en las manifestaciones de una cultura dada. 7. La obra de Sigmund Freud sugiere que el niño pequeño aprende a ser un ente autónomo sólo cuando aprende a equilibrar las exigencias del entorno con los deseos apremiantes provenientes del inconsciente. Nuestra capacidad de autoconciencia se construye, penosamente, sobre la represión de los impulsos inconscientes. 8. Según G. H. Mead, el niño percibe que es un agente independiente viendo a otros comportarse con él de una manera normal. En un estadio posterior, al entrar en los juegos organizados y aprender sus reglas, el niño llega a comprender al "otro generalizado", es decir, los valores generales y las reglas morales. 9. Jean Piaget distingue varias fases básicas en el desarrollo de la capacidad del niño para dar sentido al mundo. Cada una de ellas supone la adquisición de nuevas capacidades cognitivas y depende de la conclusión satisfactoria de la anterior. Según Piaget, estas fases del desarrollo cognitivo son rasgos universales de la socialización. 10. La socialización continúa durante todo el ciclo vital. En cada una de las fases de la vida hay que realizar una serie de transiciones y superar ciertas crisis. Esto incluye enfrentarse a la muerte como la conclusión de la existencia personal. Lecturas complementarias Philippe Ariès (1973): Centuries of Childhood, Harmondsworth, Penguin (ed. cast.: El niño y la vida familiar en el Antiguo Régimen, Madrid, Taurus, 1988). Un análisis clásico, aunque controvertido, de la aparición en la historia de la infancia como fase diferenciada del desarrollo humano. Ruth Benedict (1946): Patterns of Culture, Nueva York, Mentor Books. Un estudio clásico de las diferencias culturales que aún vale la pena leer. Ralph Fasold (1991): The Sociolinguistics of Language, Oxford, Blackwell (ed. cast.: La sociolingüística de la sociedad, Madrid, Visor, 1995). Un útil manual que abarca muchos de los aspectos de la naturaleza del lenguaje y de la cultura. Elizabeth Kübler-Ross (1987): Living with Death and Dying, Londres, Souvenir Press (ed. cast.: Sobre la muerte y los moribundos, Barcelona, Grijalbo, 1989). Emotivo relato de diversas actitudes frente a la muerte. Elly Singer (1992): Childcare and the Psychology of Development, Londres, Routledge. Un estudio del desarrollo del niño y del problema que plantea el que las mujeres se libren de las obligaciones exclusivas de la maternidad. Frances C. Waksler (1991): Studying the Social Words of children: Sociological Readings, Londres, Falmer. Una recopilación de textos sobre el desarrollo del niño. Raymond Williams (1981): Culture, Glasgow, Fontana (ed. cast.: Cultura, Barcelona, Paidós, 1982). Un análisis útil y general del concepto de cultura. Términos importantes - Evolución 37 - Selección natural. - Mutación - Sociobiología - Instinto - Subcultura - Etnocentrismo - Cognición - Psicoanálisis - Complejo de Edipo - El yo social - El otro generalizado - Fase sensomotriz - Fase preoperatoria - Egocentrismo - Fase operatoria concreta - Fase operatoria formal - Ciclo vital