Tema 4. 4. Anatomía y fisiología renal urinaria-

...

A menudo, los procesos de resorción y secreción tubulares incluyen el transporte activo y, por tanto, el uso de energía metabólica. Las diferentes sustancias normalmente filtradas en la orina contienen sodio, cloruro, bicarbonato, potasio, glucosa, urea, creatinina y ácido úrico.

III Funciones del riñón

Regulación de la excreción de ácidos

El catabolismo o degradación de las proteínas (proteólisis) implica la generación de compuestos ácidos, en particular los ácidos fosfóricos y sulfúricos. Además, todos los días tiene lugar la ingestión de compuestos ácidos que, a diferencia del C02, no son volátiles ni pueden eliminarse por los pulmones.

La acumulación de estos ácidos en la sangre, disminuye el pH de la sangre (la vuelve más ácida) e inhibe las funciones celulares, de modo que es precisa su excreción en la orina. Una persona sana excreta unos 70 meq/día de ácidos. La excreción tiene lugar en los riñones, al menos en parte, al grado que reduce el pH urinario hasta 4.5, o sea 1 000 veces más ácido que el pH sanguíneo.

Por lo regular, las necesidades de excreción de ácidos son mayores en la orina en forma directa. Esto se logra mediante la excreción renal de ácidos unidos a amortiguadores químicos. El ácido (H+) se secreta en las células de los túbulos renales hacia el filtrado, donde lo amortiguan principalmente los iones de fosfato y amoniaco (NH3). Los fosfatos están presentes en el filtrado glomerular, al tiempo que el amoniaco se produce en las células renales y se secreta en el líquido tubular. Gracias al proceso de amortiguación, los riñones pueden excretar grandes cantidades de ácidos unidos a otras sustancias, sin que disminuya todavía más el pH urinario.

Regulación de la excreción de electrólitos

Sodio. La cantidad de electrólitos y agua que los riñones deben excretar todos los días varía sustancialmente, ya que depende de la ingestión de los mismos. Los 180 L de filtrado que se forman cada día en los glomérulos renales contienen unos 1 100 g de cloruro de sodio, todo lo cual se resorbe normalmente por los riñones, excepto 2 L de agua y 6 a 8 g de cloruro de sodio. Para mantener el equilibrio osmótico, el agua del filtrado se resorbe después del sodio.

Después de esto, el remanente de agua, cloruro de sodio, otros electrólitos y los productos de desecho se excretan como orina. De tal suerte, más de 99% del agua y sodio filtrado en los glomérulos se resorben hacia la sangre y no forman parte de la orina que sale del cuerpo. Los riñones, al regular la cantidad de sodio resorbido (y, por tanto, de agua), pueden hacer lo propio con el volumen de líquidos corporales.

- Si se excreta más sodio que el ingerido, la persona se deshidrata.

- Si se excreta menos sodio que el ingerido, el sujeto retiene líquidos.

La regulación de la cantidad de sodio excretada depende de la aldosterona, hormona que sintetiza y libera las glándulas suprarrenales. Como la aldosterona favorece la resorción renal de sodio, si su presencia en la sangre se incrementa, se excreta menos sodio en la orina.

La angiotensina, hormona peptídica de origen hepático que se activa en los pulmones, controla en gran parte la liberación de aldosterona. A su vez, las concentraciones de angiotensina dependen de la renina, hormona que libera las células renales. Este complejo sistema, se activa cuando la presión de las arteriolas renales cae por debajo de los valores normales, como ocurre en el choque y la deshidratación.

El efecto de la activación de este sistema es el aumento de la retención de agua y la expansión del volumen intravascular. La hormona adrenocorticotrópica (adenocorticotropic hormone ACTH) también estimula la secreción de aldosterona, independientemente de que se modifiquen los volúmenes de líquido.

Potasio. Otro electrólito cuya concentración en los líquidos corporales es regulada por los riñones, es el potasio, que es el ion intracelular más abundante. Su excreción renal aumenta al ocurrir lo mismo con la concentración de aldosterona, al contrario de lo que sucede con la excreción de sodio.

- La retención de potasio es el efecto más grave de la insuficiencia renal.

Regulación de la excreción de agua

La regulación del volumen de agua que se excreta también es una función importante de los riñones. Cuando su ingestión es considerable, debe excretarse un gran volumen de orina diluida, y a la inversa, su ingestión baja requiere que se concentre la orina.

Osmolalidad. El grado relativo de dilución o concentración de la orina puede medirse con base en su Osmolalidad, o sea, la cantidad de materiales sólidos (electrólitos y otras moléculas) disueltos. El filtrado de los capilares glomerulares normalmente tiene la misma Osmolalidad que la sangre, o sea, unos 300 mosm/L. A medida que el filtrado pasa por los túbulos y conductos colectores, la Osmolalidad puede variar hasta extremos de 50 a 1 200 mosm/ L, que indican la capacidad máxima de dilución y concentración de los riñones.

La Osmolalidad de una muestra de orina es una parámetro factible de medición. Al medirla, la solución es el componente de agua de la orina; las partículas son electrólitos y productos finales del metabolismo. Cuando un individuo se deshidrata o retiene liquido, en general hay menos agua y proporcionalmente más partículas (lo cual indica Osmolalidad alta), lo que da a la orina aspecto concentrado. Cuando un sujeto excreta un gran volumen de agua, las partículas diluidas (lo cual indica Osmolalidad baja) y la orina está diluida.

Ciertas sustancias alteran el volumen de agua excretada; se conocen como de Osmolalidad activa. Al ser filtradas, arrastran agua por los glomérulos y túbulos e incrementan el volumen de orina. La glucosa y las proteínas son dos ejemplos de moléculas de Osmolalidad activa.

La Osmolalidad normal de la orina en una muestra de orina normal es de 300 a 1 100 mosm/kg; después de restringir la ingestión de líquidos durante 12h, normalmente la Osmolalidad varía entre 500 y 850 mosm/kg. Esta gama tan amplia de “normalidad” resta validez a la prueba, excepto en situaciones en que se duda de la capacidad de concentración y dilución de los riñones.

Gravedad específica de la orina. La gravedad específica de la orina, es menos precisa que su Osmolalidad y refleja tanto la cantidad como las características de las partículas.