¿Cuáles son los elementos centrales de la estrategia de Whole Foods?.

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Cualidades internas: Como lo indica el texto Whole Foods ha sido catalogada por la revista “Fortune” como una de las 100 mejores empresas para trabajar en Estados Unidos por ocho años consecutivos, siendo la única cadena de supermercados nacional en aparecer en el listado. Esta categorización es basada en 2/3 de respuestas que fueron parte de una encuesta aleatoria de empleados y 1/3 a su evaluación de los beneficios y prácticas de las empresas. Entonces, con todo esto, podemos considerar que Whole Foods también es bien percibido por sus empleados y que a la vez cuenta con empleados satisfechos y contentos.

- ¿Cuán bien está funcionando la empresa Whole Foods desde una perspectiva financiera?.

Financieramente Whole Foods ha sido una empresa rentable (teniendo como excepción el año 2000). Su crecimiento se basa principalmente en la apertura de nuevas tiendas propias (10 o más por año) y a la adquisición de cadenas pequeñas.

En el ámbito de mercado de valores, en 1992 pasó a ser empresa pública, se ofrecieron acciones en Nasdaq y en mayo de 2002 se incorporó al índice Mid-Cap 400 de S&P y en diciembre de ese mismo año se incorporó también a Nasdaq-100, el precio de sus acciones se acrecentó de 30 a 152,5 dólares en 2005. Año a año Whole Foods generaba importantes flujos de efectivo positivos.

Whole Foods utiliza el sistema de Valor Económico Agregado (VEA) como base para sus decisiones de negocios y para la determinación de incentivos y compensaciones.

Buscando una simple definición, podemos decir que el VEA se define como las ganancias operativas netas después de impuestos menos un cargo por el costo de capital invertido necesario para generar esas ganancias.

Además la gerencia emplea los cálculos del VEA para determinar si las proyecciones de las ventas y ganancias de tiendas nuevas rinden un VEA lo bastante positivo y amplio para justificar la inversión; el VEA también se emplea para decidir cierres de tiendas y evaluar nuevas adquisiciones.

En el año 2001, el VEA general de la empresa era MM US$-30,4, pero el VEA general de la empresa fue del año 2003 fue de MM US$2,6, en el 2004 MM US$15,6 y un record de 25,8 en el 2005.

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- ¿Cuán bien está funcionando Whole Foods desde una perspectiva estratégica? ¿Está funcionando la estrategia? ¿Tiene la empresa una estrategia ganadora?.

Desde una perspectiva estratégica Whole Foods consigue comunicar que tiene un funcionamiento integral y es una marca que a la gente le gusta.

Socialmente hay una tendencia de las personas a consumir productos lo más natural posible, libres de transgénicos, pesticidas, químicos, etc., buscando salud y bienestar. La demanda de quienes buscan estas características en los alimentos creció entre 7 y 9% anual y se encuentra en potencial crecimiento. Whole foods buscó aprovechar este nicho, en donde si bien los alimentos de estas características no son de bajo costo, las personas están dispuestas a pagar más por alimentos naturales y orgánicos. Para esto desarrolló diversas estrategias, buscando estampar su lema de “alimentos integrales, personas integrales, planeta integral”, con el objetivo de otorgar una excelente experiencia a sus clientes al momento de hacer sus compras, adquiriendo productos de calidad, consideran que ellos son el mejor aliado para seguir creciendo. Para entregar una buena experiencia de compra, cuenta con personal capacitado para dar asesoría al cliente, además de diseñar tiendas amplias, en donde el cliente no solo compra si no que también se informa acerca de lo que está comprando.

Whole Foods entrega a sus clientes lo que necesitan y mucho más, el cliente es su principal foco de atención y para que esto se cumpla, relaciona diferentes estrategias día a día (precios, crecimiento, proveedores, empleados, diferenciación, comercialización, etc.).

Claramente este mix de estrategias le ha funcionado. Ha logrado una gran percepción de su imagen lo que nos corrobora que ha hecho las cosas bien, funcionando con una estrategia ganadora y alineado con su misión y valores.

- ¿Qué recomendaciones le haría a John Mackey con respecto a las acciones que la gerencia necesita abordar para sostener el desempeño tanto de crecimiento como financiero de la empresa?.

Las recomendaciones que le haríamos a John Mackey para sostener el desempeño tanto de crecimiento como financiero de la empresa serian:

- Enfocarse siempre a partir de su misión, los valores y estrategia en el mercado, manteniendo su compromiso con los clientes, proveedores y medio ambiente.

- Considerar el mercado y la competencia.

- Realizar un estudio de mercado para evaluar su marca, segmentos y posicionamiento.

- Generar nuevas estrategias de Marketing.

- Evaluar sus precios.

- Innovar y aplicar nuevas tecnologías existentes.

- Desarrollo de nuevas líneas de productos de la línea naturales y orgánicos.

- Mantener y seguir innovando en los estándares de calidad de los productos, principalmente en los naturales y orgánicos.

- Realizar controles por sucursal y/o tiendas.

- Seguir entregando experiencia de compra a sus clientes de calidad, diferenciándose por sobre sus competidores.