“LA NEUROPSICOLOGÍA Y LA RELACIÓN CON LOS PROCESOS NEUROFISIOLÓGICOS Y BASES QUÍMICAS DE LA CONDUCTA”

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de percepción, memoria o pensamiento.

Las características fundamentales de la neurona son su excitabilidad y su comunicabilidad, es decir, la neurona puede ser excitada por variaciones en su medio externo y puede comunicar a otras neuronas dicha excitación o estímulo.

El impulso nervioso es una onda eléctrica que entra por las dendritas, avanza por la membrana de la neurona y sale por el axón. Viaja a una velocidad media de 320 km/h. Se produce por variaciones en la distribución de iones (partículas con carga eléctrica) dentro y fuera de la neurona.

La sinapsis es el lugar de contacto entre dos neuronas por medio del cual se transmite el impulso nervioso, es básicamente el paso de una neurona a otra, a través del espacio sináptico. Es un pequeño espacio entre membrana presináptica (botón terminal de la neurona emisora) y la membrana postsináptica (superficie de una dendrita o soma de neurona receptora). Los potenciales de acción solo pueden hacer la sinapsis en una dirección. Al llegar al potencial de acción el botón terminal, pasa la información a la siguiente neurona, pero sin tocarla. La transmisión sináptica se refiere al paso de la información de una neurona a otra. Sesión presencial ULA. (26-01-2017).

Existen dos tipos de sinapsis:

Sinapsis eléctrica: el axón y las dendritas se encuentran unidos y el impulso eléctrico pasa directamente a través de la sinapsis.

Sinapsis química: que es cuando el axón y las dendritas están separados por una pequeñísima distancia llamada hendidura sináptica de modo que el impulso eléctrico “salta” o pasa de una neurona a otra por medio de la acción de sustancias químicas llamadas: neurotransmisores.

Los neurotransmisores están almacenados en vesículas situadas en la terminación del axón, cuando llega el impulso nervioso eléctrico se liberan y excitan los receptores de las dendritas de la siguiente neurona, la cual reanuda el impulso nerviosos. Los neurotransmisores son las sustancias químicas que llevan los impulsos por la sinapsis. Los impulsos se sintetizan en el botón terminal presináptico, se liberan cuando un potencial de acción llega al botón, esto provoca una respuesta biológica en la membrana postsináptica. Si no existe liberación de neurotransmisor, no hay respuestas nuevas. Entonces el neurotransmisor es liberado al espacio sináptico donde se dispersa hasta alcanzar la membrana postsináptica donde se adhiere. Este es el principio de exclusividad de forma.

Los Neurotransmisores con sustancias químicas que se encargan de la transmisión de las señales desde una neurona hasta la siguiente, se libera desde los botones sinápticos hacia las hendiduras sinápticas de otra neurona. Son producidas por diferentes tipos de células, en algunas glándulas como las glándulas la pituitaria y adrenal y tienen diversos efectos en el organismo.

Los neurotransmisores más importantes son los siguientes:

La Acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. El biólogo alemán Otto Loewi quién ganó el premio Novel por su trabajo, fue quién logro aislarlo en 1921. La Acetilcolina tiene muchas funciones: actúa en las uniones y estimulación neuromusculares, incluyendo los músculos del sistema gasto-intestinal. También se encuentra en neuronas del sistema nervioso autónomo, y en sinapsis de diversas partes del sistema nervioso central y participan en la programación del sueño. Ejemplo de cómo actúa: El veneno botulina, tiene un derivado llamado botox, ahora muy conocido, pues se usa para eliminar temporalmente las arrugas, funciona bloqueando la Acetilcolina y causando parálisis, porque es responsable de la contracción de los músculos. Las personas que sufren de Alzheimer tienen bajos niveles de Acetilcolina.

Norepinefrina y la Epinefrina: en 1946, otro biólogo alemán Von Euler, descubrió la neropinefrina (antes llamada noradrenalina), la neropinefrina está relacionada con la puesta en “máxima alerta”, es decir, interviene en las situaciones de emergencia. Es sumamente importante su presencia en el sistema nervioso simpático, e incrementa la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Las glándulas adrenales son quienes la liberan en el torrente sanguíneo, junto con la epinefrina (adrenalina). Ambas son también importantes para la formación de memoria. Las neuronas que liberan neropinefrina se denominan noradrenérginas, y las que liberan epinefrina adrenérgicas.

La Dopamina: Dentro de la familia de la neropinefrina y la epinefrina (noradrenalina y adrenalina) podemos citar a la dopamina. La dopamina está fuertemente asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro. Las drogas como la cocaína, el opio, la heroína y el alcohol, promueven la liberación de la dopamina, de igual modo que lo hace la nicotina. La grave enfermedad llamada esquizofrenia, se ha demostrado que implica cantidades excesivas de dopamina en los lóbulos frontales, y las drogas que bloquean la dopamina son usadas para controlar y ayudar a los esquizofrénicos. Por otro lado demasiada poca adrenalina en las áreas motoras del cerebro es responsable de la enfermedad de Parkinson, la cual implica temblores corporales incontrolables. Se le relaciona también con, las funciones motrices, las emociones y los sentimientos de placer.

GABA: (Ácido gamma aminobutírico). Eugene Roberts y J. Awapara, descubrieron en 1950, el GABA, que actúa como un freno de los neurotransmisores exitatorios que llevan a la ansiedad. La gente con poca GABA en general tiende a padecer de trastornos de ansiedad. Poe ello los medicamentos como el diazepan, funciona aumentando los efectos del GABA. Si el GABA está ausente en lagunas partes del cerebro, se produce la epilepsia.

El Glutamato: Es el pariente exitatorio del GABA. Es el neurotransmisor más común en el sistema nervioso central, es tóxico para las neuronas, y un exceso de él las mataría. Muchas veces un daño cerebral o un golpe puede llevar a que aparezca un exceso de Glutamato y por el efecto de éste, muchas células cerebrales mueren por el trauma.

La Serotonina: Es un neurotransmisor, íntimamente relacionado con la emoción y el estado de ánimo. Ejerce una gran influencia sobre el sistema psiconervioso, por lo que frecuentemente se le denomina “hormona del humor”. Controla los estados de ánimo y es el agente químico del “bienestar”. Afecta el funcionamiento vascular y la frecuencia del latido cardíaco, regula la secreción de hormonas; como la del crecimiento. Los bajos niveles de serotonina, en personas con fibromialgia, explican en parte el porqué los dolores y los problemas