La estructura del grupo

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Además, los roles cumplen una serie de funciones (Brown, 1988):

- Constituyen una base para la comunicación entre los miembros del grupo.

- Funcionan y actúan como agencia mediadora entre el individuo y el grupo.

- Cuando el rol se adecua a las expectativas que genera asegura un buen funcionamiento del grupo.

- Implica una división en la tarea entre los diversos miembros del grupo que puede facilitar la ejecución de las metas del grupo.

- Los roles forman parte de nuestra autodefinición en el grupo.

Thibaut y Kelley (1959), establecen distintas posibilidades de relación entre las normas y los roles. En primer lugar, las normas que existen en el grupo prescriben un rol. Cada individuo ha de percibir y comprender las exigencias de ese rol, por lo que se daría un rol subjetivo. Cuando éste sea ejecutado tendría lugar el rol desempeñado, que puede ajustarse más o menos a la norma manifiesta que sustenta al rol. A su vez, distinguen también un cuarto prototipo de rol, como es el del rol funcional, que hace referencia a las normas que deben ser aplicadas para que el grupo pueda enfrentarse con éxito a la solución de los problemas.

Por otra parte, los roles que distingue (Brown,1988) son:

- Rol prescrito o impuesto: el modelo de conducta viene señalado por una serie de prescripciones concretas.

- Rol realizado: la conducta desempeñada en un momento determinado por el miembro del grupo.

- Rol ideal: el modelo de conducta que cada miembro se propone realizar como meta.

- Roles institucionalizados: determinados por las posiciones ocupadas en grupos formales o secundarios.

- Roles informales: tienen lugar en grupos informales.

La temática de los conflictos de roles ha sido muy investigada. En primer lugar se podría precisar la existencia de dos tipos de conflictos: los mantenidos por una misma persona (conflictos intrasubjetivos) y aquellos que se dan entre dos o más miembros de un grupo que no poseen la misma concepción respecto al contenido de un rol (conflictos intersubjetivos). En cuanto a los conflictos intrasubjetivos, se han determinado los siguientes:

- Conflicto entre la persona y el rol: conflicto que se produce por incompatibilidades entre las expectativas del rol y la personalidad del sujeto.

- Conflicto intrarol: tensión que siente el sujeto a raíz de expectativas contradictorias por la realización de un rol determinado.

- Conflicto interroles: tensión entre las exigencias producidas por las expectativas por roles diferentes que deben desempeñar al mismo tiempo.

En 1984, Benne y Sheats, establecieron en base a la conexión entre los roles y los objetivos del grupos la clasificación que se presenta a continuación:

- Roles relacionados con la formación y el mantenimiento de la dinámica grupal.

- Roles relacionados directamente con las tareas y dirigidos explícitamente a la consecución de metas colectivas.

- Roles individuales, dirigidos a la satisfacción de necesidades personales.

EL ESTATUS SOCIAL

Según el Diccionario de Psicología Social y de la Personalidad (Harré y Lamb, 1992), el estatus es esencialmente el rango o la posición de un individuo en la jerarquía de prestigio de un grupo o comunidad.

Cuando hablamos de estatus social, significa hablar de ordenamiento jerárquico. Implica asumir que, según ciertas dimensiones, hay individuos superiores a otros, por lo que hay individuos con un estatus superior en relación a otros que poseen un estatus inferior.

Aquellas personas que poseen un estatus superior en un grupo es debido a que son personas más influyentes, bien ubicadas en las redes de comunicación, a las que se les permite una cierta desviación respecto a las normas sociales, siempre que muestren su preocupación por sus objetivos y por el grupo. Como afirman Levine y Moreland (1990), las personas con un mayor estatus hablan más a menudo en el grupo, critican más, ordenan más frecuentemente e interrumpen con más facilidad la conversación con otros miembros del grupo.

Thibaut y Kelly (1959), sostienen que la diferenciación de estatus proviene de la tendencia a evaluar y comparar los resultados de la ejecución de los individuos del grupo con el resto de miembros. La primera impresión de las primeras comparaciones que realiza el grupo configuraría el estatus subjetivo. Cuando los miembros del grupo estén de acuerdo con la valoración del estatus subjetivo, se transformaría en estatus social. Por lo que al concordar la opinión consensuada sobre la adaptación conjunta de las normas que posibilita la valoración y el ordenamiento jerárquico, se puede hablar de un sistema de estatus en el grupo.