La educación en la formación del capital humano

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El presente artículo ti ene como propósito fundamental analizar el efecto de la educación en el desarrollo económico y social de los países, a partir de el ementos comunes de l os planteamientos clásico y neoclásico, de

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la teoría de capital humano, y del señalamiento de algunos resultados de estudios empíri cos r eal i zados en diferentes países.

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Teorías clásica y neoclásica

A finales del siglo XVIII, Adam Smith señaló que la mayor división social del trabajo, producto de la especialización y la capacitación de la fuerza laboral, era la principal determinante de una mayor productividad, acumulación de capital y crecimiento económico, dado que la especialización en una labor u oficio, genera mayores conocimientos y cualificaciones, lo que hace más eficiente el proceso productivo. Además planteó cómo la educación en el corto plazo podría considerarse un gasto, pero en el mediano y en el largo plazos se vería reflejaba en la productividad del trabajo y se convertiría, entonces, en una inversión. En su obra, “ Naturaleza y Causa de la Riqueza de las Naciones” , Smith defendió su planteamiento comparando a un hombre educado con una costosa máquina. Al respecto Ramírez, refiriéndose a Smith señaló: “ Un hombre educado a expensas de mucho trabajo y tiempo, en cualquiera de aquellos oficios que requieren una

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1 FERNANDEZ, Agustín. Análisis crítico de la relación entre educación y crecimiento económico: la Teoría del Capital Humano, (En línea). >. [Consultado en febrero 18 de 2010].

2 PSACHAROPOULOS, George y WOODDHALL, Mauren. Educación para el desarrollo: un análisis de opciones de inversión. Publicación del Banco Mundial. Madrid (España): Tecnos, 1987. p. 42.

3 USECHE, Alejandro. Valoración del Impacto de la Metodología de Formación Teórico-Práctica: El caso de la Fundación Universitaria Empresarial de la Cámara de Comercio de Bogotá: 2009, p. 26.

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destreza y pericia extraordinaria, debe compararse a una costosa máquina” 4. Desde esta perspectiva, la educación y la formación para el trabajo, se traducen en “ capital” , que debe recibir una remuneración al igual que la inversión en capital físico.

Se ha planteado que el crecimiento económico es el resultado de l a acumulación del capital físico y humano, que junto con el progreso tecnológico, incrementa la productividad de dichos factores. Marshall en 1890 consideró que l a educaci ón, así como el aprendizaje en el puesto de trabajo, permitía aumentar la eficiencia industrial y formar capital. Fisher en 1920 consideró que l a educaci ón, y especialmente el fruto de ella, constituía un stock de recursos que permitía originar futuros flujos de ingresos, apreciación que permitió considerar una vez más, la formación y acumulación de conocimientos, como capital.

Es así como el capital físico y el capital humano -entendido éste último, como un stock de conocimientos, capacidades y habi l i dades que potenci al i zan l a productividad del ser humano-, pueden ser considerados, factores de producción, en la medida en que ambos pueden ser acumulados. Sin embargo, los capitales físico y humano tienen

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componentes di ferenciadores, en especial la función de producción de capital físico es diferente a la de capital humano, debido a que el segundo requiere relativamente más educación y formación, entre otros, para su reproducción. En otras palabras, el capital humano es más intensivo en educación. Otra distinción importante entre capital físico y humano es que para acumular el segundo, las personas deben emplear su propio tiempo, mientras que el primero se puede comprar, heredar o regalar, sin necesidad de un esfuerzo propio5.

El crecimiento y desarrollo económico no son producto de la acumulación, por sí sola, de factores de producción como lo plantearon los clásicos, sino de la combinación eficiente de estos factores: de esta forma se genera progreso técnico. En este sentido, las tasas de crecimiento económico obedecen mucho más al r i tmo al que crece l a producti vi dad de l os f actores productivos, que a la velocidad con la cual se acumulan. A l respecto, Schumpeter en 1912, diferenció las nociones de crecimiento y desarrollo económico. En su obra Teoría del desarrollo económico, no consideró que la acumulación de capital fuera el motor de desarrollo, así se tratara de “ capital humano” , si no l a i nnovación, el

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4 RAMÍREZ, Duvan Emilio. Capital Humano como factor de crecimiento económico: caso departamento de Caldas (Colombia), 1983 – 2003. Caldas. Edición electrónica gratuita. Texto completo en www.eumed.net/libros/2007b/271/ 2004, p. 21-49.

5 Ibid., p. 30.

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emprendimiento empresarial y l a combinación de recursos existentes, produciendo tecnología y nuevas formas de producción. Además planteó que el crecimiento económico se evidencia en un aumento de la riqueza, mientras que el desarrollo implica diversos aspectos soci al es, políti cos, cul turales y psicológicos. El autor destaca que en su modelo endógeno de crecimiento, la innovación tecnológica es ese elemento que los clásicos no descifraron y que constituye la solución ante el pesimista estado estacionario al que habían llegado.

Posterior a la Segunda Guerra Mundial, el premio Nobel de Economía, Solow, en 1956, sentó las bases para explicar el modelo de crecimiento económico exógeno. Este se fundamentó en una función de producción con dos factores, capital y trabajo, y rendimientos constantes a escala. Según el modelo, el crecimiento llega a un estado estacionario en el largo plazo, que puede presentar rendimientos decrecientes a escala, porque la productividad del capital se hace menor, y sólo se logrará un crecimiento en virtud de factores exógenos. En su análisis tomó como variables explicativas del crecimiento, la inversión en capital físico y el aumento del flujo del trabajo,

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