TEMA DE EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO

...

manejados al respecto por la teoría Ausubeliana, sino a la lógica de los contenidos en general, y a su adaptación psicológica según el grupo de alumnos con los cuales se trabajará la propuesta. Lo mismo observamos cuando se analizan contenidos científicos desarrollados en la Web, estas cuestiones de la teoría aparecen debilitadas o por lo menos no se hacen visibles, tal como lo muestra un estudio sobre materiales desarrollados para el estudio del "origen de la vida y evolución" realizado en Internet (Crocco et al., 2004). Sólo en algunos casos se pueden observar "mapas de navegación" para resumir las ideas centrales de la página con la finalidad de facilitar su comprensión inicial, sin llegar a ser organizadores previos.

1.1. Aprendizaje significativo y aprendizaje mecánico

A partir del análisis de lo expuesto, se plantea comparar y contraponer el aprendizaje significativo y el mecánico. La base de diferenciación que hay entre ellos es la capacidad de relacionar el contenido con la estructura cognitiva del sujeto. En el caso de que la relación sea arbitraria y lineal el aprendizaje es mecánico y, recordando lo expuesto anteriormente, el aprendizaje es significativo si el vínculo no es arbitrario, y es sustantiva la relación. En este sentido, se puede decir que los alumnos logran aprendizajes de calidad o significativos, y/o aprendizajes de baja calidad, memorísticos o repetitivos. A pesar de esta aparente dicotomía, los aprendizajes memorístico y significativo pueden coexistir en mayor o menor grado. En la práctica y desde nuestra experiencia cotidiana tenemos muchos ejemplos donde los alumnos aprenden fórmulas y definiciones de manera memorística y tiempo después, gracias a una lectura o una explicación, aquello cobra significado reafirmando que en la realidad no podemos hacerlos excluyentes, sino que son los extremos de un continuo.

A continuación presentamos el Cuadro a modo de exposición didáctica, tratando de sintetizar estas posiciones, aunque no son taxativas estas diferencias como lo marcamos en el párrafo precedente.

Cuadro: Aprendizaje memorístico y significativo.

Aprendizaje Memorístico Aprendizaje Significativo

Los nuevos conocimientos se incorporan de forma arbitraria en la estructura cognitiva del alumno. Los nuevos conocimientos modifica la estructura cognitiva del alumno mediante reacomodos de la misma para integrar la nueva información.

No se establecen relaciones entre los contenidos. Se relacionan los nuevos contenidos con los ya aprendidos.

El alumno no realiza un esfuerzo para integrar los nuevos conocimientos con sus conocimientos previos. Existe un esfuerzo deliberado del alumno por relacionar los nuevos conocimientos con sus conocimientos previos esto implica actividad.

El alumno no concede valor a los contenidos presentados por el profesor ya que carecen de significado. El alumno quiere aprender aquello que se le presenta porque lo considera valioso ya que tiene significado.

Si estas cuestiones las relacionamos con las TIC, debemos pensar que para que el aprendizaje con este medio sea significativo tiene que cumplir con cada uno de los requisitos reseñados. Estos aspectos no resultarían difíciles si la propuesta incluye una fuerte concepción pedagógica basada en las interacciones, entre el tutor y los estudiantes, ya que a través de ellas se puede interrogar y plantear actividades que permitan observar cómo los alumnos acomodan y relacionan la nueva información, lo interesante que les parecen los contenidos y su forma de presentación y las demandas de esfuerzos que éstos exigen, entre otras alternativas.

1.2 Aprendizaje por recepción y por descubrimiento

Otra distinción importante que expone Ausubel (y no debe confundirse con lo anterior) se refiere al aprendizaje por recepción y por descubrimiento como estrategia de enseñanza. En la década del 70 surgió la propuesta de Bruner (1976) sobre el "aprendizaje por descubrimiento", donde se orientaba a que los niños en las escuelas construyeran su conocimiento a través del descubrimiento de contenidos. Se privilegió, entonces, la actividad en el laboratorio y los experimentos dentro del aula y se criticó severamente el modelo expositivo tradicional o por recepción, fundamentalmente por constituir una actitud pasiva del alumno. Sin embargo, tampoco las actividades diseñadas para guiar el aprendizaje por descubrimiento garantizan la actividad cognitiva del alumno, ni la construcción de su conocimiento.

A pesar de lo expuesto, Ausubel et al. (2000) remarcan que "la mayoría de las nociones adquiridas por el alumno, lo mismo dentro que fuera de la escuela, no las descubre por sí mismo, sino que le son dadas y que la mayor parte del material de aprendizaje se le presenta de manera verbal, conviene igualmente apreciar que el aprendizaje por recepción verbal no es inevitablemente mecánico y que puede ser significativo". En este sentido, habría que pensar en presentar ambos aprendizajes no como opuestos, ya que el aprendizaje por exposición puede ser igualmente eficaz que el aprendizaje por descubrimiento. Muchas veces observamos en las prácticas áulicas que los docentes, por el temor de "darles una receta" a los alumnos, prefieren que éstos redescubran los contenidos, generalmente propiciando el descubrimiento por ensayo-error. En estos casos notamos que los alumnos se encuentran perdidos, sin poder utilizar significativamente los conceptos y terminan desorientados tendiendo a un aprendizaje ineficiente.

El desarrollo del aprendizaje por descubrimiento ha traído muchas investigaciones y posturas en la enseñanza de las ciencias. Aquellas que van desde propiciar al docente como guía en el descubrimiento del alumno, pasando por debates referidos a las prácticas de laboratorio por descubrimiento versus por ilustración, hasta considerar al niño como un científico en miniatura que emula su trabajo. Para la enseñanza con TIC se puede utilizar el descubrimiento y las actividades diseñadas para guiar el aprendizaje por descubrimiento, también textos escritos, como una forma de exposición tradicional, siempre que traten de garantizan la actividad cognitiva del alumno y que sean necesariamente significativas. De manera que lo que hay que evitar es el aprendizaje por recepción como obligatoriamente mecánico.

1.3. Tipos de aprendizaje

Una vez que hemos estudiado como es el proceso por el cual surge el aprendizaje significativo nos preguntamos si todos los aprendizajes son del mismo tipo. Ausubel considera tres tipos de aprendizajes: aprendizaje