Alimentación Saludable y su beneficio en el rendimiento académico

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Potenciar el rendimiento académico mediante ciertos nutrientes.

De los muchos nutrientes implicados en las funciones cerebrales conviene destacar, por su relevancia, los ácidos grasos omega-3, el hierro, el fósforo, el zinc, el yodo y la vitamina B12. Según lo investigado dentro de aquellos nutrientes serán los mostrados a continuación los de primera necesidad:

- Omega-3: Los ácidos grasos omega 3 cumplen importantes funciones en el organismo humano y están presentes en todas las células del cuerpo. Pero la mayor cantidad de ácidos grasos omega 3 se encuentra en las células del cerebro.

Los ácidos grasos omega 3 parecen importantes para la capacidad de concentración y asimilación en niños y tienen un efecto positivo en niños en edad escolar sobre las capacidades lingüísticas como leer y escribir. Un estudio realizado con niños sanos en edad escolar, demuestra que, en la escuela, los niños con un aporte óptimo de ácidos grasos omega 3 prestan más atención, son más tranquilos y más considerados con los demás. Es decir, que los niños se benefician de los ácidos grasos omega 3 probablemente con respecto a su actitud de aprendizaje y su conducta. Alimentos ricos en Omega-3 son; pescado, huevo, legumbres, frutos secos entre otros.

- Vitamina B12: La deficiencia de vitamina B12 puede perjudicar al rendimiento intelectual. El Instituto de Medicina de Estados Unidos recomienda tomar suplementos de B12 o ingerir alimentos fortificados con dicha vitamina. Hay estudios que observan que la suplementación con B12 mejora las funciones cognitivas en personas mayores, algo que también puede suceder en jóvenes con deficiencias de la vitamina. También denominada cobalamina, contiene sustancias que son esenciales para el desarrollo intelectual e implicada además en el metabolismo del tejido nervioso. Cuando se produce una carencia de esta vitamina puede conllevar una desaceleración y la aparición de problemas en el crecimiento del niño. Alimentos ricos en esta vitamina son; los mariscos, carnes rojas, huevos y lácteos.

- Yodo: El yodo contribuye a la función cognitiva y a una correcta actividad de las neuronas. Debido a que los trastornos por déficit de yodo (de entre los que se cuentan problemas relacionados con las funciones cerebrales) son bastante frecuentes en nuestro entorno considerando también que el organismo no lo produce de manera autónoma. La carencia de yodo es la causa principal de lesiones cerebrales y problemas de aprendizaje. Los efectos más nocivos de la carencia de yodo se hacen sentir en el cerebro del feto durante el embarazo. Existen alimentos ricos en Yodo tales como; algas marinas, pescados (atún), productos lácteos, verduras y frutas frescas en general.

- Hierro: El hierro es un nutriente esencial para la estabilidad de la estructura y las funciones del sistema nervioso central; la disminución de hierro en el cerebro afecta los mecanismos metabólicos del organismo, la producción de neurotransmisores y algunas funciones encefálicas, así como las funciones cognitivas (aprendizaje y memoria). En la etapa preescolar y escolar, una alimentación completa y variada suele suplir las necesidades de hierro, pero puede haber distintas circunstancias (periodos de inapetencia o sangrados frecuentes) que hagan peligrar las reservas de este mineral. El hierro es un nutriente esencial, necesario para fabricar hemoglobina, el componente de los glóbulos rojos encargado de transportar oxígeno a todas las células del organismo. La falta de hierro en los niños podría causar disfunciones neurológicas (reversibles con un buen control y corrección) y lo más común es que anemia, una disminución en la cantidad normal de hemoglobina y células rojas en el torrente sanguíneo. Se encuentra importantes fuentes de Hierro en; huevos, pescados, carnes (magras), verduras(espinaca) y legumbres.

Enfermedades que afectan el correcto desempeño escolar

Según lo investigado se encontraron enfermedades por el excesivo consumo en la ingesta calórica de algunos alimentos y por otra parte aquellas afecciones que se manifestaban con un déficit de ciertos nutrientes, entre las que se distinguen:

- Obesidad: El sobrepeso y la obesidad se definen como «una acumulación anormal o excesiva de grasa que supone un riesgo para la salud».

La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad infantiles es el desequilibrio entre la ingesta calórica y el gasto calórico. El aumento mundial del sobrepeso y la obesidad infantiles es atribuible a varios factores, tales como:

- El cambio dietético mundial hacia un aumento de la ingesta de alimentos hipercalóricos con abundantes grasas y azúcares, pero con escasas vitaminas, minerales y otros micronutrientes saludables.

- La tendencia a la disminución de la actividad física debido al aumento de la naturaleza sedentaria de muchas actividades recreativas, el cambio de los modos de transporte y la creciente urbanización.

La obesidad en la infancia y la adolescencia tienen consecuencias para la salud tanto a corto como a largo plazo. Las consecuencias más importantes del sobrepeso y la obesidad infantiles, que a menudo no se manifiestan hasta la edad adulta, son:

- Enfermedades cardiovasculares (principalmente las cardiopatías y los accidentes vasculares cerebrales)

- Diabetes

- Trastornos del aparato locomotor (Artrosis)

Tener kilos de más afecta cada órgano del cuerpo, lo que puede ser un factor que afecte negativamente las mentes en desarrollo de los pequeños. Además, ser obeso puede generar problemas para dormir, afectando sin duda la capacidad de concentración de los niños(as).

Pero más importante aún, parece ser el efecto emocional de la obesidad, que sienten muchos niños(as) con sobrepeso, afectando la motivación, el interés por la escuela y las ganas de estudiar.

Consejos importantes contra la obesidad en etapa escolar

- Introducir actividad física a la vida del niño (algún deporte) que intercale con otras actividades cotidianas junto con reducir el tiempo que el escolar dedica para actividades sedentarias (televisión, computador, uso de celular, etc).

- Se ha demostrado que el uso de fármacos en el tratamiento de la obesidad infantil no es del todo efectivo.

- Detectar un problema de sobrepeso en individuo en etapa escolar con antelación mejorará notoriamente el resultado ante un eventual tratamiento

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