ASPECTOS HISTORICOS FUNDAMENTALES DEL DERECHO SOCIAL Y DEL TRABAJO.

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El derecho del trabajo es una imposición de la vida del derecho pero es también, como diría Georges Burdean, el triunfo de una idea y la substitución de una idea periclitada de la justicia y del derecho por una nueva. En el sistema individualista y liberal, el contrato de arrendamiento de servicios, concebido como un acuerdo de voluntades idénticamente libres, resultaba en la realidad una simples aplicación de la ley económicamente libres, resultaba en la realidad una simple aplicación de la ley económica de la oferta y la demanda de la mano de obra: cuando la industria necesitaba mayor mano de obra, ascendía el monto de los salarios, e inversamente, cuando había excedente de los hombres se abatían los ingresos de los trabajadores. A lo largo de la primera mitad del siglo pasado, los dueños de las fabricas usaron varios procedimientos para evitar el alza de los salarios, tales como la prolongación de la jornada de trabajo y la utilización de las mujeres, menores de edad y aun de los niños, personas a las que pagaban salarios de hambre. La situación de los trabajadores llego a ser de tal manera grave, que los gobiernos y aun la misma burguesía se dieron cuenta de que estaban minando la resistencia de los obreros y arruinando el futuro de las poblaciones. Sin embargo, los estados europeos, al servicio de la burguesía, no se atrevieron o no pudieron intervenir en las relaciones entre el capital y los trabajadores.

El conocido publicista Paul Leroy-Beaulieu, expuso con claridad meridiana los puntos de vista de la economía liberal.

¿Por qué restringir la duración de la jornada de trabajo de los hombres y de las mujeres mayores de edad, ya de manera general, ya en algunas ramas de la industria? El derecho consiste en la libertad de que debe gozar toda persona adulta para disponer de su fuerza y de su tiempo en la proporción que le parezca conveniente, con la sola reserva de no dañar a otro. Si a un hombre o una mujer que reportan varias cargadas o tienen numerosas necesidades, les conviene trabajar una o dos horas más que a la generalidad de los trabajadores ¿por qué habría de incurrir la ley en la barbarie de impedirlo?

1.3 LA EDAD HEROICA

En la historia del derecho del trabajo corresponde a los primeros cincuenta años del siglo pasado:

Una denominación que corresponde primeramente a la lucha sindical, pero pertenece también al derecho del trabajo, por que se luchaba por su idea, pues las libertades sindical, de huelga y de negociación y contratación colectiva, son su finalidad inmediata, la condición para que pudiera nacer el derecho sustantivo en una sociedad en que su estado era impotente frente a la formula de laisser-faire, laisser-passer delos fisiócratas.

Los trabajadores de Inglaterra y de Francia, de Alemania y de Austria, se dieron cuenta de que nada podían esperar del estado, más aun, de que este era el representante de la burguesía para impedir que la justicia se enfrentara a las ambiciones del capital.

La lucha tuvo a Inglaterra como primer escenario y fue en ese país donde conquistaron las libertades colectivas: Francia Place logro en el año 1824 que el parlamento aprobara una ley que derogaba las prohibiciones de las leyes de 1799 y 1800. Poco después, en la acción democrático-revolucionaria de los trabajadores, conocida como la Guerra cartista, en virtud de la carta-petición en la que solicitaban del parlamento una estructura democrática que permitiera trabajo hablar en aquella tribuna, inspirados en el pensamiento de Roberto Owen, iniciaron una marcha hacia Londres que fue disuelta cruelmente por la policía y el ejército. Sin embargo la ley de 1824 provoco una curiosa paradoja , pues si el estado individualista y liberal se limito al simple papel de espectador frente a los fenómenos económicos, actitud que le fue impuesta por la burguesía como premisa indispensable para que pudiera ejecutarse libremente la explotación del proletariado, una vez que se conquistaron las libertades colectivas , serían los trabajadores quienes exigirían del estado que continuara cumpliendo el papel de espectador y se concretara a contemplar la organización de los trabajadores y su lucha para conseguir, a través de la negociación y contratación colectivas y de la huelga, las condiciones de trabajo que el estado no podía ni quería imponer.

En los años finales del periodo que consideramos aquí se produjeron grandes acontecimientos, que provocaron el transito a la era de la tolerancia.

1.4 LA ERA DE LA TOLERANCIA

Mediante la lucha clandestina de forma masiva en innumerables puntos estratégicos, el movimiento obrero logro que el estado asumiera, sin reconocer jurídicamente, a los sindicatos de trabajadores y sus formas de reivindicación, el contrato colectivo de trabajo y la huelga. En numerosos países, donde el apoyo electoral se tornaba indispensable para arribar al poder y continuar detentándolo, pese a los arrestos liberales, los gobiernos terminaron reconociendo a las masas para capturar su voto. De esta manera se logro el reconocimiento de los derechos colectivos para después proceder a la lucha organizada a través de las instituciones e incluso en las barricadas, hasta conseguir en la tolerancia y en su caso la promulgación de un derecho del trabajo que abarcara el derecho sindical, la disciplina de las relaciones individuales de trabajo y el derecho procesal.

Con el aumento cuantitativo y cualitativo del movimiento obrero con el estado decimonónico, el derecho del trabajo entro en una etapa de reflexionalizacion y tolerancia, que con poca diferencia, comenzó a generalizarse en los principales países de Occidente. Así, en las más fuertes potencias materiales del momento y después, de manera general, hacia todos los confines, por encima del prejuicio dl absolutismo, comenzaron a proliferar las legislaciones laborales y la formación de ligas, sindicatos, y organismos internacionales de trabajadores.

La flexibilización de este sistema se advirtió en el Reino Unido con la promulgación de los Combination Acts de 1799 y 1800, que plasmaron la legalidad de las coalición es de los trabajadores para defender y promover sus intereses. Se promulgaron entonces la ley para proteger el trabajo de menores, la legislación tutelar del trabajo de 1824, obra del movimiento cartista y el repunte de leyes obreras en 1871.

En un marco de abierta tolerancia estratégica y legislativa, en 1830se produjo una apertura que permitió la creación de diversas sociedades obreras de resistencia, que pronto desembocaron en la Republica en Francia en 1848.