Los teóricos de la memoria suelen hacer una diferenciación entre aprendizaje y memoria

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La memoria de trabajo especialmente su componente ejecutivo principal, paraece constituir la residencia de muchos procesos esenciales para el aprendizaje, el pensamiento y la conducta. Hay tres procesos de control que afectan de manera inmediata al funcionamiento de la memoria de trabajo: la organización, la recuperación y la práctica de matenimiento.

Miller propone que el proceso de empaquetado permite aumentar la cantidad de información que se puede almacenar en la memoria de trabajo. El empaquetado es un proceso de organización, por el cual se combinan dos o más fragmentos de información. La recuperación de la información en la memoria de trabajo depende, en gran medida de cuanta información se haya almacenado. Y repetir la información para mantenerla en la memoria de trabajo es un proceso que se conoce como práctica de mantenimiento, suele adopatar la forma de un habla silenciosa.

La información que recibe un mayor procesamiento, pasa al tercer componente que es la memoria a largo plazo. Hasta la fecha se ha creído que la capacidad de la memoria a largo plazo es ilimitada, cuanta más información se encuentre alamacenada en la memoria a largo plazo, más fácil resulta almacenar información adicional. La información aquí parece que está almacenada de diferentes maneras, por ejemplo, mediante el lenguaje y también imágenes visuales. Sin embargo la mayoría de los psicólogos coinciden que la mayoria de la información se almacena en forma de significados. Otra de sus caracteristicas es que esta interconectada: los fragmentos de la informacion que tienen alguna relacion, tienden a asociarse entre si..

Hasta la fecha los teóricos aún no se ponen de acuerdo respecto a si la memoria de trabajo y la memoria a largo plaxzo son entidades diferentes y por otra parte las investigaciones sobre esta cuestión han arrojado resultados ambivalentes.

Se han propuesto al menos, dos modelos alternativos al del almecenamiento dual: el modelo de niveles de procesamiento, según esta perspectiva, la información entrante se procesa mediante un procesador principal en cualquiera de los diferentes niveles de complejidad. Este procesador principal tiene una capacidad limitada ya que solo puede hacer una cosa a la vez, y el modelo de activación , que propone que la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo no son entidades separadas sino que probablemente reflejan diferentes estados de activación en la memoria única; toda la información que se almacena en la memoria o bien está en un estado activo y consciente o inactivo e inconsciente.

Por último se nos explican algunas generalizaciones de la memoria y algunas implicaciones educativas:

- La atención resulta esencial para el aprendizaje. La atención resulta imprescindible para una retención de la información a largo plazo.

- Utilizar diferentes temas y estilos de presentación. La variedad y la novedad en la materia que se enseña y en la forma de presentarala, ayuda a captar la atención.

- Hacer descansos frecuentes, sobre todo cuando se trabaja con niños.

- Plantear preguntas. Son una forma excelente de mantener la atención.

- Reducir al mínimo las distracciones durante el trabajo independiente.

- Sentar cerca del profesor a los estudiantes con dificultades para prestar atención.

- Observar la conducta de los alumnos. La conducta de un alumno indica habitualmente si esta prestando atención.

- Diferentes personas pueden que atiendan de forma distinta el mismo estímulo.

- Las personas sólo pueden procesar una cantidad de informacion limitada a la vez.

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