Aprendizaje basado en problemas y sus implicaciones

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El trabajo con la resolución de problemas exige que la intervención educativa considere los tiempos requeridos por los alumnos para la reflexión y decisión de acciones, comentarios y búsqueda de estrategias propias de solución. Esto implica que los docentes tengan una actitud de apoyo, observando las actividades e interviniendo cuando los alumnos lo requieran; pero el proceso se limitará y perderá su riqueza como generador de experiencias y conocimientos si intervienen diciendo cómo resolver el problema. Es muy diferente cuando los alumnos descubren que las estrategias implementadas por ellos para resolver el problema funcionaron, en este caso las utilizarán en otras situaciones en las que identificarán su utilidad.

A su vez el trabajo con la resolución de problemas incrementa la motivación en la medida en que favorece el compromiso de los alumnos, se promueve el aprendizaje significativo al favorecer el contacto con situaciones de la realidad, estimula la reflexión sobre el propio aprendizaje e incentiva el pensamiento crítico, creativo y reflexivo. Para que esto ocurra, será necesario tener en cuenta la variedad de las situaciones problemáticas que se presentan a los alumnos, la manera en que se definen o plantean los problemas. En realidad el docente ocupa un lugar de orientador en la búsqueda de la solución. Se prevé que los alumnos se apropien de la técnica de resolución de problemas que consta de cuatro pasos a seguir:

En primer lugar, la comprensión del problema lo cual implica que el alumno tome conciencia de él. Uno de los factores que lleva a tomar conciencia del problema es el grado de conocimiento que se tenga de la situación y, además la significación. Para que un alumno se plantee un problema, debe entenderlo y desear resolverlo, a la vez que su solución debe ser considerada posible. Durante mis años como estudiante normalista y ahora como docente frente a grupo he observado que cuando los alumnos tienen o presentan un problema trabajan en equipo con el fin de entre todos buscar una mejor solución posible. En segundo lugar, la concepción y diseño de un plan para resolverlo, porque al concebir el plan los alumnos comienzan a formular posibles hipótesis como respuestas tentativas o soluciones probables para resolver el problema. Estas hipótesis se basan en datos que pueden estar presentes en el mismo problema o pueden formar parte de los conocimientos que ya poseen los alumnos. Cuando a los alumnos del grupo se les presentan situaciones problematizadoras, es común observar que para resolver, lo primero que los pequeños realizan es recurrir a sus conocimientos previos para de alguna manera lograr resolver el problema. En este sentido, ellos deberán apelar a la recuperación de sus conocimientos y al empleo de estrategias propias del razonamiento, como dibujar figuras, diagramas, aprovechar problemas relacionados , explorar analogías, reformular el problema, introducir elementos auxiliares en un problema, generalizar, descomponer el problema en simples casos, establecer metas relacionadas, invertir el problema, usar material manipulable, proceder por ensayo y error, usar tablas y listas ordenadas, buscar patrones y reconstruir el problema. En tercer lugar, la ejecución del plan donde los alumnos ponen en acción las estrategias indispensables para hacer efectiva la decisión de seguir el camino elegido y, a partir de aquellas, determinar en qué medida sus capacidades les permiten resolver la dificultad planteada. En esta etapa se ponen a prueba las hipótesis y se buscan datos para comenzar a afirmarlas o a rechazarlas. Para ello se utilizaran datos de diferentes tipos históricos, estadísticos, entre otros, y a partir de diversas fuentes: textos enciclopédicos o escolares, internet, fuentes orales como entrevistas, leyendas, radio, TV; material impreso. Y por último en cuarto lugar la visión retrospectiva, en esta instancia se decide la verificación de los pasos seguidos y de alguna manera, la validez de la hipótesis inicial como respuesta al problema. Se movilizan estrategias metacognitivas, como planear, evaluar y decidir relacionadas con el monitoreo y el control relacionada con la selección e implementación de recursos, estrategias y acciones. Se movilizan nuevamente estrategias cognitivas vinculadas con el análisis de la información. Esto implica poder juzgar críticamente y analizar las hipótesis disponibles. El docente puede orientar a sus alumnos con preguntas como ¿qué significan las cuestiones planteadas?, ¿cómo se relacionan con los otros datos que tenemos?, ¿cuál es la relación de las investigaciones con las hipótesis que ustedes pensaron?. Una vez analizado la información recopilada es necesario traducirla lo que implica estrategias cognitivas de selección y comunicación. Los pasos planteados ayudan a establecer esta técnica como un recurso que se enseña a los alumnos a fin de que puedan apropiarse de ella para la resolución de problemas. Es necesario insistir en el hecho de que, además los problemas ayudan a desarrollar el pensamiento, con ellos los decentes enseñan a sus alumnos a pensar, constituyendo un medio y no un fin en sí mismo.