El método clinico. EL MÉTODO CIENTÍFICO

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La motivación subjetiva del paciente, lo que le movió a buscar la ayuda del médico debe ser conocida también con certeza.

- La búsqueda de la información básica en el método clínico, se refiere específicamente al interrogatorio y al examen físico del paciente, es decir, a la historia clínica. Esta generalmente está dirigido u orientado por la experiencia previa y por los conocimientos que posee el a las hipótesis explicativas del problema. El examen físico debe realizarse completo, independientemente de que se detalle más el aparato hacia el cual orienta la sintomatología subjetiva.

- La hipótesis o conjetura en el método clínico, es el o los diagnósticos presuntivos. Es imprescindible que este diagnóstico sea bien definido, se basen en la información recogida y tengan un fundamento. Es lógico que, si la búsqueda de información fue deficiente, las hipótesis no tendrán posibilidad alguna de comprobarse y todos los pasos siguientes no tendrán basamento alguno.

- Sometemos a contrastación el diagnóstico presuntivo mediante el estudio de la evolución del paciente y la programación de diversas pruebas de laboratorio, imagenológicas, anatomopatológicas y otras. El clínico tiene incluso la ventaja de que además de los síntomas y los signos, puede estudiar a la persona. Algunos médicos, aunque no lo dicen, actúan como si las técnicas pudieran sustituir el pensamiento, hacer innecesarias las conjeturas diagnósticas, obviar el interrogatorio y el examen físico cuidadoso.

Se sabe que sólo por el interrogatorio se puede llegar al 60-70% de los diagnósticos, si añadimos el examen físico, la certeza sube al 80% y que las diversas técnicas confirman lo anterior y puede subir hasta el 95%.

- Finalmente se llegará a un diagnóstico de certeza que permitirá indicar la terapéutica, o bien se descubrirán nuevos problemas al paciente, o se negarán las hipótesis diagnósticas, lo que obligará a reanalizar toda la situación, plantear nuevas hipótesis diagnósticas.

La persona es algo más que lesiones histológicas y moleculares, sin que estos datos deban ser despreciados, olvidados o no tenidos en cuenta.

El diagnóstico integral lo debe hacer el médico con todos los elementos de juicio en su poder. El diagnóstico patológico es parte de la hipótesis, pero no es toda la hipótesis del caso en estudio. El método científico es esencial para abordar y conocer la realidad.

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LA ORGANIZACIÓN DE LA ATENCIÓN MÉDICA Y LAS ETAPAS DEL MÉTODO CLÍNICO

La atención médica por parte del clínico puede llevarse a efecto en circunstancias disímiles. Desde la atención médica que se brinda en una posta médica hasta un centro dedicado a investigaciones, consultas externas, hospitales comunitarios, especializados, del simple enfermo. Independientemente del lugar formalmente establecido para atender o en condiciones informales, el médico sí ha de cumplir adecuadamente con su trabajo, habrá de emplear el método clínico.

Las etapas que lo constituyen no se encuentran separadas unas de otras, se solapan entre sí. No obstante, la secuencia de ellas y el tiempo que las separa entre sí, pueden sufrir variaciones. En la forma organizativa de la atención médica, el clínico que atiende varios pacientes podrá notar que cada uno de ellos está en etapas diferentes del uso del método clínico:

- Pacientes donde se está recogiendo la información y formulando los problemas

- Pacientes en la etapa de la hipótesis diagnóstica

- Pacientes en proceso de verificación y afirmación por el diagnóstico médico

- Pacientes en etapa de transformación del proceso morboso

- Publicación de las enseñanzas

El período de tiempo que lleva la aplicación completa del método clínico es por término medio de 10 a 14 días, en caso de ordenar exámenes paraclínicos, pudiera prolongarse la etapa por un período mayor de tiempo. Si no es necesario el empleo de exámenes paraclínicos, todo el período de tiempo de aplicación del método clínico pudiera demorar no más de media hora.

En realidad, la aplicación del método científico en cualquier paciente se efectúa constantemente en forma explícita o implícita en los cuatro momentos siguientes:

- Diagnóstico de un signo

- Diagnóstico de un síndrome

- Diagnóstico de una enfermedad

- Diagnóstico global del paciente

El documento que se elabora, que para el científico no clínico recibe el nombre de libreta del científico, cambia de denominación y para el médico se convierte en la Historia Clínica. El expediente clínico, para que esté a la altura de la ciencia clínica, debe exponer de forma explícita y con rigor, las diversas etapas del método clínico antes señaladas

- La información recogida debe ser real, esencial y necesaria

- Los problemas de salud individual deben ser bien identificados

- Las hipótesis diagnósticas deben estar bien fundamentadas, así como las interrelaciones entre ellas. El análisis debe incluir los problemas psicológicos, sociales y sus interrelaciones con los problemas clínicos

- Los exámenes deben ser justificados y valorados en relación con los diagnósticos clínicos

- La conducta terapéutica debe ser justificada

- El paciente debe ser informado, cuando sea posible, de su proceso y de las decisiones del médico

- El médico, si desea que la clínica sea ciencia clínica, deberá acostumbrarse a trabajar con su método clínico en forma explícita y no oculta.