CASO PRÁCTICO N°2: SOPROLE LIDER DEL MERCADO DE LOS LACTEOS EN CHILE

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El año 2000 fue un año de consolidación de la empresa, donde las fábricas nuevas logran plena operación, se trabaja en aumentar la eficiencia, rendimientos y productividad.

En el transcurso del año, la gerencia de marketing dirigida por Matías Bragg se encontraba analizando su portafolio de productos para determinar las alternativas estratégicas que deberían realizar, considerando que la innovación es uno de los principales valores de Soprole y parte integral de su cultura organizacional.

En conjunto con su equipo profesional se encontraba analizando las diversas líneas de productos, con el objeto de realizar decisiones estratégicas en relación a la modificación de ellos.

Bajo el control de Fonterra, Soprole compró a algunos competidores como Lácteos Pirque, en 1994, y Dos Álamos, en 1997. En esa época, sólo cinco empresas procesadores de leche (Nestlé, Soprole, Loncoleche-Calo y Colún) controlaban el 76% de las compras de leche en planta en Chile.

La marca es altamente conocida en Chile gracias a sus comerciales proyectados en televisión desde principios de los años 80, en donde el jingle "Lo podemos lograr" es casi considerado un himno de la marca.

Comenzando la década, Soprole concentró la distribución de todas sus marcas en Comercial Santa Elena, la producción en las plantas de San Bernardo y Los Ángeles, en tanto que Prolesur explotó las plantas de Los Lagos y Osorno. En esta época la Compañía completó la segunda etapa de la Planta de San Bernardo, con la inauguración de la fábrica de yoghurt, postres y queso fresco. La década encuentra a Soprole en un excelente pie para la innovación y desarrollo de productos funcionales. En 2002, producto de la transferencia de acciones entre terceros, Soprole se convirtió en una sociedad anónima abierta al superar los 500 accionistas, quedando bajo la supervisión de la Superintendencia de Valores y Seguros. En 2003, la producción de leche del país por primera vez registró excedentes, lo que permitió a Soprole entrar en una fase exportadora, destinando una parte importante de su producción de queso maduro a los mercados externos.

En 2003 Soprole ingresó al mercado de los jugos y aguas carbonatadas con y sin sabor en botellas PET, para lo que construyó una nueva fábrica al interior del complejo San Bernardo. En el año 2005, puso en marcha el Proyecto Praderas, que se planteó como una respuesta a la necesidad del sector lácteo chileno de producir leche en polvo a bajo costo mediante la utilización intensiva de praderas, con el objetivo de participar competitivamente en los mercados internacionales. Uno de los puntos clave del Proyecto Praderas fue la puesta en marcha, durante 2008, de la torre de secado de leche n.º 5 en la Planta Osorno, la que representó una inversión de más de US$33 millones.

Por otra parte, y en lo que a propiedad accionaria se refiere, Fonterra adquirió un importante paquete accionario a la Fundación Isabel Aninat, lo que le permitió alcanzar el 99,85% de la propiedad de Soprole S.A. Esta adquisición marcó el comienzo de una profunda evolución de las políticas y procesos de la compañía.

Durante los últimos años, la mirada de Soprole está puesta en el futuro. Es así como se encuentra en medio de la ejecución de importantes proyectos de infraestructura e incorporación de alta tecnología, lo que sumado a la capacitación de sus empleados y ejecutivos, le permite mirar el futuro con optimismo y aprovechar las oportunidades que se presenten en el mercado.

INTERNACIONALIZACION

Soprole completa la segunda etapa de su planta de San Bernardo con la inauguración de la planta de productos refrigerados (yoghurt, postres y queso fresco). A partir de 2003, el desarrollo del mercado de producción primaria de leche permite por primera vez al país contar con excedentes para la exportación, segmento que es liderado por Soprole mediante embarques de leche en polvo y queso Gouda.

En 2004 Soprole entra al mercado de los jugos y aguas carbonatadas con y sin sabor en botellas de plástico PET, construyendo una moderna fábrica al interior de su complejo en San Bernardo. En la misma época, lanza el Proyecto Praderas, una innovadora iniciativa que busca transformar al sector lácteo chileno para que pueda producir leche a gran escala y bajo costo mediante la utilización intensiva de las praderas, con el objetivo de participar competitivamente en los mercados internacionales.

Históricamente Soprole ha ejercido un fuerte rol de Liderazgo en la categoría, generando innovaciones que se han transformado en genéricos de la Industria y que sus competidores siempre se han esmerado por seguir. Gran parte de las categorías lácteas se han ido construyendo en la medida de que Soprole las ha ido desarrollando, ejemplos de ello son los segmentos de Leche UHT, Leche Cultivada, Los Postres, Los Yoghurts con Fruta, o, los Yughurts con Cereales, y siempre estos segmentos han sido liderados por marcas ícono tales como 1+1, Gold, Batrifrut, Manjarate, todas de Soprole.

Lo gravitante que ha sido Soprole para la industria lo podemos ejemplificar incluso en un caso que hoy nos suena divertido, y es que muchos de nuestros clientes (intermediarios) para referirse, o, nombrar a la Leche Entera, en términos genéricos, públicamente, e, incluso con nuestros competidores, se han referido a ella, como la “Leche 030”, en circunstancias de que este nombre, o, código, corresponde, ni más ni menos, que al código de SKU interno de la Leche Entera de Soprole.

La actualidad no está siendo un excepción por cuanto las marcas Uno Al Día, Vitaplus y Activ ya se encuentran haciendo lo suyo en el nuevo y creciente segmento de los alimentos funcionales.

IMPACTO EN EL CONSUMIDOR

Luego de 60 años de trayectoria, con innovaciones relevantes, con una presencia diaria y permanente de Soprole en todos los hogares de Chile, las influencias generadas por esta marca, en los estilos de vida de nuestros consumidores, pueden ser múltiples, tantos, como la cantidad de productos que hemos desarrollado en 60 años; y esto va desde la simple necesidad primaria de tomar Leche, hasta resolver la problemática de una alimentación sana y equilibrada, soluciones que pueden entregar marcas como Next, o Huesitos, con sus portfolios de productos; sin embargo, en Soprole tenemos la convicción de que incluso más allá de la capacidad de sorprender permanentemente a nuestros consumidores con innovaciones y productos ricos, la mayor contribución, o, influencia que hemos generado en nuestros consumidores, siempre ha tenido relación con nuestra responsabilidad y